Artemis II y la nueva carrera lunar: ¿exploración científica o explotación de recursos?

Neil Armstrong llegó a la Luna el 20 de julio de 1969 y pisó su superficie el 21 del mismo mes, durante la misión Apolo 11. Esta noticia dio la vuelta al mundo; sin importar país o cultura, sentimos orgullo por este logro tecnológico.

Al pisar la Luna dijo: “Es un gran paso para la humanidad y un pequeño paso para el hombre”, indicando que, aunque para él era un acto físico pequeño, para la humanidad representaba un logro inmenso al llegar por primera vez a otro mundo.

Artemis II: ¿exploración o estrategia?

Han pasado 57 años hasta 2026. Al escuchar sobre la misión Artemis II de la NASA, surge la pregunta: ¿cuál es el verdadero propósito de este nuevo viaje a la Luna?

La Luna está a 384.400 km de la Tierra y la misma distancia de regreso; su órbita no es perfectamente circular. En términos espaciales, es como pasar de la sala al comedor: relativamente cercano.

El reto de llegar a la Luna se superó en 1969; con la tecnología y la computación actual, no debería ser un desafío tan complejo.

Recursos lunares: el verdadero atractivo

Con 38 millones de km², la Luna es algo menor que Asia (44 millones). Jim Keravala señala que la superficie lunar se vinculará cada vez más con la Tierra, pasando de misiones científicas a proyectos comerciales como minería, uso de recursos ‘in situ’ y almacenamiento de datos, lo que impulsará una carrera por establecerse allí.

La Luna posee minerales como regolito, ilmenita, rocas volcánicas, helio-3, hierro y titanio, además de hielo de agua en los polos, clave para futuras misiones permanentes.

China ha mostrado interés en sus recursos y en una posible economía lunar; Estados Unidos responde con Artemis II. A nivel privado, siempre habrá inversión en materias primas cada vez más escasas.

David Attenborough advierte sobre la sostenibilidad y el impacto del consumo excesivo de recursos que amenaza la capacidad de regeneración del planeta.

Por estas razones, la explotación lunar probablemente ocurrirá, o quizá sea reflejo de un impulso humano depredador.

Gustavo Costa von Buchwald