La ONU pide al mundo aceptar que el calentamiento global superará el límite crítico de 1,5 °C

Naciones Unidas presentó el miércoles 2 de septiembre de 2026 las medidas para contener el calentamiento global una vez que se supere el umbral simbólico de +1,5 °C, en un informe inédito que ha suscitado críticas de diversas asociaciones.

El año pasado, el secretario general de la ONU, António Guterres, ya había admitido, al igual que varios científicos, que sobrepasar la barrera de los 1,5 °C era inevitable, pero es la primera vez que una agencia de la ONU explora las formas de limitar los daños una vez superado ese objetivo climático.

Los científicos coinciden en que un calentamiento superior a 1,5 °C con respecto a la era preindustrial presenta graves riesgos, y cerca de 200 países se comprometieron en 2015 en París a intentar mantener el aumento de la temperatura global bajo ese umbral.

Sin embargo, se prevé que el planeta supere este objetivo en unos años. La atención se centra ahora en la mejor manera de minimizar la intensidad y la duración de cualquier período denominado de "superación" de los 1,5 °C.

En un informe muy esperado y publicado este miércoles, el Programa de Naciones Unidas para el Medioambiente (PNUMA) afirma de manera inequívoca que el objetivo no se alcanzará y que "el desafío ya no es evitar la superación, sino gestionarla".

Impacto real

Como caso concreto, científicos y funcionarios de la región del Pacífico advierten que, con este ritmo de calentamiento, las islas enfrentarán escasez de alimentos, y que el agua potable se verá afectada por el aumento del nivel del mar.

Andrew Jones, director general adjunto de la Comunidad del Pacífico, alertó que el atún migrará hacia el este, alejándose de los estados insulares donde se captura un tercio de ese pescado a nivel mundial.

Además, los pescadores costeros que alimentan a la población isleña perderán el 65% de sus capturas, dijo.

Aumentarán las inundaciones y el agua salada invadirá las reservas de agua potable, reduciendo la capacidad de vivir en las islas, añadió.

Las islas del Pacífico buscan ayuda financiera para adaptarse al cambio climático y medidas más estrictas por parte de los países desarrollados para frenar el uso de combustibles fósiles.

"Vuelta a la realidad"

"Es una vuelta a la realidad. Debemos vivir con este mundo más cálido (...), pero aún queda mucho por hacer para limitar el calentamiento", dijo Richard Betts, coautor del informe y profesor de la Universidad británica de Exeter, durante una conferencia de prensa el martes.

El reporte "se centra en las respuestas que se deben dar, en lugar de limitarse a constatar que el fenómeno está ocurriendo", explicó.

Es importante que los políticos "se den cuenta de que las reglas del juego están cambiando" y que los enfoques actuales para combatir el cambio climático ya no son adecuados, señaló por su parte Debra Roberts, otra de las coautoras del documento.

"Ahora debemos replantearnos nuestra gobernanza climática para hacer frente a una trayectoria de superación. Ninguno de nuestros planes está preparado para eso", advirtió la climatóloga sudafricana.

Las conclusiones del informe han alarmado a las organizaciones activistas que se han movilizado en torno al objetivo del 1,5 °C desde que se consagró como la referencia más ambiciosa en materia climática en el Acuerdo de París.

"Un momento desgarrador"

"Es un momento desgarrador, pero este rebasamiento no es motivo para bajar los brazos y renunciar al objetivo de 1,5 °C", dijo Jasper Inventor, subdirector de programas de Greenpeace Internacional.

Bill Hare, climatólogo y director del instituto de investigación Climate Analytics, criticó el informe, al considerar que corría el riesgo de convertirse en "un llamado a la apatía" en lugar de a la acción.

El mundo ya se ha calentado aproximadamente 1,4 °C desde el período 1850-1900, principalmente debido a la quema de combustibles fósiles.

Científicos afirman que superar los 1,5 °C podría provocar fenómenos meteorológicos más extremos y acercar al planeta a puntos de inflexión como el colapso de los casquetes polares y la desaparición de los arrecifes de coral tropicales.

"No habrá un desenlace favorable si nos mantenemos por encima de 1,5 °C", dijo el martes la directora ejecutiva del PNUMA, Inger Andersen, y destacó que la adaptación al cambio climático sería necesaria para salvar vidas y proteger la naturaleza.

"La lucha por limitar el calentamiento a 1,5 grados es la lucha por la humanidad", insistió Guterres.

Para lograrlo, la captura de dióxido de carbono —proceso que consiste en extraer el carbono del aire y almacenarlo— sería esencial, junto con reducciones profundas y rápidas de las emisiones, señala el informe.