Mónica Marín: la ecuatoriana detrás de una de las 100 mejores cafeterías de Sudamérica

En Atmosférico el aroma llega primero. Después, el sabor: un café de especialidad cultivado en Loja, seleccionado directamente de finca. En esta cafetería ubicada en Samborondón, todo está pensado para construir esa sensación: las plantas, la música, los postres elaborados con recetas propias y una atención cercana que busca envolver al cliente desde que entra.

“Quiero que la gente se sienta en casa”, afirma la CEO Mónica Marín, quien suele recorrer las mesas, conversar con los visitantes y preguntarles directamente qué les gustó o qué podría mejorar. Para ella, una cafetería no se sostiene únicamente por un buen producto: “La atención al cliente tiene que ser brutalmente lo mejor”.

Lo curioso es que Mónica jamás soñó con dedicarse al café. Su formación profesional está ligada al supply chain y durante años trabajó en multinacionales, gestionando operaciones, logística, proveedores e inventarios.

Atmosférico comenzó como una inversión compartida, pero cuando aquella sociedad no funcionó, ella decidió asumir completamente el proyecto. “Es como un hijo”, cuenta entre risas. Renunció a su trabajo, cubrió turnos de mañana, tarde y noche, se formó como barista profesional y empezó a estudiar pastelería para comprender cada detalle del negocio.

Entre las mejores cafeterías

En 2025, Atmosférico ingresó al ranking de las 100 mejores cafeterías de Sudamérica, luego de una evaluación anónima que tomó en cuenta la calidad del café, el trabajo de los baristas, la comida, el servicio y la experiencia del lugar. En la premiación realizada en Colombia, la cafetería de Samborondón alcanzó el puesto 54 de la región, el octavo de Ecuador y el segundo entre los establecimientos de la Costa.

Para Mónica, el reconocimiento “es como esa palmada en la espalda que a veces uno como emprendedor no ve ni siente”, explica. Participar en la feria de café en Colombia también le permitió conocer de cerca a productores, baristas y empresarios que comparten la misma pasión: “Fue increíble ver a toda esa gente tan motivada alrededor del café”.

Este 2026, Atmosférico volvió a participar, esta vez en la primera edición del ranking de las 100 mejores cafeterías de Ecuador, proceso que además sirve como clasificación para la selección sudamericana. Haber formado parte del listado anterior les da experiencia, pero también eleva el desafío. “Ya sabemos cómo funciona el proceso y queremos mantener o superar lo que conseguimos”, señala Mónica.

Detrás de la taza

¿Qué distingue al café que sirven en Atmosférico?

Trabajamos directamente con una finca de Loja y escogimos un café de especialidad de origen único, es decir, que no está mezclado con granos de distintas procedencias. Antes de seleccionarlo probamos muestras de distintas fincas y realizamos una cata junto con un asesor. Buscábamos un café equilibrado, que permitiera percibir sus notas frutales, pero que al mismo tiempo conservara ese sabor reconocible a café.

¿En cuanto al menú, qué nuevas opciones está desarrollando?

Estamos trabajando en una propuesta con mayor énfasis en productos sin azúcar. También renovamos la carta de sándwiches, estamos desarrollando una línea de ensaladas y buscamos crear nuevas versiones de bebidas con matcha. La tendencia está cambiando hacia opciones más ligeras, pero para mí nunca se debe sacrificar el sabor.

¿Cómo ha recibido Guayaquil la tendencia de los coffee parties?

Hemos realizado dos y nos fue muy bien, pero siento que todavía falta desarrollar esa cultura. El coffee party es café, música y ambiente; sin embargo, aquí todavía existe la idea de que una fiesta no funciona si no hay alcohol. Por eso estoy trabajando en una carta diferente de cocteles de café.

Frente a la llegada de franquicias internacionales, ¿cuál es el reto de las cafeterías ecuatorianas?

Lograr que la gente deje de mirar únicamente hacia las marcas internacionales y aprenda a valorar más lo que se produce aquí. El café ecuatoriano merece mucho reconocimiento y mucho amor, pero también necesita que apoyemos a nuestros caficultores y a las cafeterías locales que trabajan con café de especialidad.

¿Qué mito sobre el café le gustaría derribar?

Que necesariamente necesita azúcar. Yo también endulzaba mucho el café antes de conocer este mundo, pero cuando un café es bueno puedes disfrutar sus sabores sin añadirle nada. Si necesitas ponerle demasiada azúcar para poder tomarlo, probablemente ese café no es tan bueno.