Ocho ministros y una crisis: por qué Ecuador no logra resolver la falta de medicamentos

La llegada de un nuevo ministro vuelve a poner en el centro del debate la estabilidad de la política sanitaria en Ecuador. El presidente Daniel Noboa designó a Juan Carlos Aveiga Parra como titular del Ministerio de Salud Pública, en reemplazo de Jaime Otton Bernabé Erazo, quien permaneció poco más de dos meses en el cargo. Con este relevo, la actual administración suma ocho ministros o encargados al frente de la cartera sanitaria desde noviembre de 2023.

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La decisión fue oficializada mediante el Decreto Ejecutivo 446 y convierte al Ministerio de Salud en una de las entidades con mayor rotación dentro del gabinete presidencial. 

Los cambios incluyen:

El constante cambio de autoridades ocurre mientras el sistema público de salud enfrenta desafíos estructurales. Organizaciones de pacientes y gremios médicos han advertido en los últimos años sobre problemas relacionados con el abastecimiento de medicamentos, la atención a personas con enfermedades catastróficas, la falta de equipos operativos en hospitales y las demoras para acceder a consultas especializadas.

Los problemas reales

Para Gustavo Dávila, presidente de la Alianza Nacional por la Salud, los problemas que enfrenta el sistema sanitario responden, en parte, a la falta de continuidad en la gestión pública. El dirigente cuestionó los frecuentes cambios de autoridades en el sector y sostuvo que la rotación constante de ministros ha impedido la ejecución sostenida de políticas para enfrentar las crisis recurrentes de la red de salud.

Dávila también señaló que persisten cuestionamientos sobre la transparencia y el cumplimiento de los compromisos anunciados por las autoridades. A su criterio, "la ausencia de seguimiento a los ofrecimientos termina afectando directamente a los pacientes, quienes continúan enfrentando dificultades para acceder a medicamentos, insumos, equipamiento y atención especializada".

Según explicó, esta situación impacta especialmente a personas con enfermedades catastróficas y de alta complejidad, como pacientes trasplantados, oncológicos, con fibrosis quística y enfermedades raras, colectivos que en los últimos años han protagonizado protestas para exigir atención y tratamientos oportunos.

El representante gremial advirtió que las deficiencias del sistema pueden tener consecuencias en la calidad y expectativa de vida de los pacientes. En ese contexto, indicó que el Acuerdo Nacional por la Salud, que reúne a gremios, académicos y jubilados, busca establecer un diálogo con el Gobierno para definir una hoja de ruta que incluya acciones concretas, metas verificables y mecanismos de seguimiento a los compromisos asumidos por las autoridades sanitarias.

¿Qué ocurrió con los últimos ministros?

La salida de Jaime Bernabé se produce además después de que su nombramiento generara cuestionamientos por un impedimento legal registrado en el Ministerio de Trabajo, situación que motivó debate público sobre su habilitación para ejercer funciones en el sector público.

Ahora, la gestión de Juan Carlos Aveiga comienza en un contexto complejo para la red pública de salud. Entre los principales retos figuran el abastecimiento de medicamentos e insumos, la reducción de tiempos de espera para atenciones médicas, la mejora de la infraestructura hospitalaria y la recuperación de la confianza ciudadana en los servicios estatales.

¿Qué ocurre con la falta de medicamentos?

Francisco Andino, exministro de Salud, señaló que la falta de resultados responde a problemas estructurales que persisten en el sistema de compras públicas. 

“Sigue el gran desabastecimiento que hay, que existe, que igual con el Decreto 393, que tenía que ver con la empresa pública de contratación de bienes y servicios, eso también lleva normativas que no se pueden escapar a la Ley de Contratación Pública, como el giro de negocio y una serie de cosas más”, indicó.

Andino añadió que las dificultades no se limitan a los procedimientos administrativos. “En todo caso, creo que por ahí las cosas no están funcionando, toda vez que inclusive no fluyen los recursos económicos como deberían fluir”, señaló.