En Perú la Xylella fastidiosa tardó ocho meses en pasar de un foco a diez departamentos

En septiembre de 2024, Perú declaró la presencia de Xylella fastidiosa en el departamento de Junín —conocido como selva central—, en cultivos de café y cítricos. Para mayo de 2025, los monitoreos confirmaron la subespecie pauca en diez departamentos adicionales, entre ellos Amazonas y Loreto, que colindan con la frontera ecuatoriana. Las estimaciones oficiales advertían que de establecerse de manera significativa, las pérdidas podrían superar los $3.245 millones anuales.

Ese avance —con focos en regiones colindantes con Ecuador— no pasó desapercibido. Agrocalidad ejecutó 313 monitoreos entre enero y agosto de 2025 en zonas fronterizas con Perú, y desde abril sumó 129 adicionales en respuesta a las notificaciones de Lima y Bogotá. Fue ese seguimiento el que derivó en las muestras de septiembre y en el hallazgo confirmado en Zamora Chinchipe y Loja.

Carlos Torres Limache, especialista en Fitopatología del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria del Perú (SENASA), reconoce la dificultad del control fronterizo: “las fronteras son muy amplias; en algunas zonas las comunidades conviven y no hay nada que lo elimine físicamente”. La mitigación de plagas como Xylella, dice, pasa por la transferencia de información a través de capacitaciones a los agricultores: “creo que va más por el conocimiento del mismo productor para que él mismo se defienda de esa introducción o salida de algún tipo de material”.

Torres reconoce que hay un desafío que atraviesa la realidad regional: sostener los trabajos en campo con presupuestos limitados. "Siempre para nuestros países es complicado conseguir recursos fáciles o lo que uno requiere. Tenemos limitaciones como todos, pero lo tenemos considerado como una de las actividades dentro de la vigilancia a nivel nacional", señala Torres.

A pesar de eso han continuado con monitoreos que les han permitido identificar la subespecie pauca y definir prioridades: descartaron la investigación de vectores porque en zonas tropicales “hay tanta cantidad de esos insectos que era muy complicado saber cuáles eran específicamente”. Redirigieron recursos a vigilancia, muestreo y capacitación. En otros países la ciencia estudia variedades resistentes y tolerantes, pero el panorama, dice Torres, “es bastante difícil, no hay una herramienta o estrategia clara”.

En relación con el comercio exterior, la detección no ha sido una barrera, ya que Perú exporta principalmente café procesado o semi-procesado que no es material de propagación. El desafío es el volumen, según Torres: “El problema está en la baja de la producción de cualquier plantación afectada por la bacteria”.

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