La oferta agropecuaria ecuatoriana puede expandirse en EE. UU., pero debe resolver brechas

Estados Unidos, con más de 350 millones de consumidores, sigue siendo uno de los socios comerciales más importantes para las exportaciones agrícolas de Ecuador, según expuso Manuel Echeverría, CEO de Trade & Business Partner, durante una capacitación organizada por el Ministerio de Agricultura. Solo en 2025, el puerto de Miami concentró cerca del 30% de las importaciones ecuatorianas hacia ese país, seguido por Nueva York, con el 18%.

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Echeverría explicó que el mercado estadounidense se divide en tres segmentos con lógicas distintas: el nostálgico, que busca marcas ecuatorianas reconocidas; el latino, un universo de unos 80 millones de personas sin apego a una marca específica; y el anglosajón, que demanda productos certificados, orgánicos o exóticos, como la pitahaya, de la cual Ecuador es hoy el principal proveedor a solo nueve años de haber abierto ese mercado.

Sobre los requisitos de acceso, el expositor fue enfático: "vender a Estados Unidos no es complejo", a diferencia de mercados como la Unión Europea o Japón. El paso obligatorio es el registro ante la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU (FDA). Además, aclaró que este trámite "no es una certificación" de calidad, sino "un requisito de trazabilidad", y que se hace por instalación física y no por cada producto.

Su recomendación a los exportadores fue no esperar a tener comprador para sacar los permisos: "lo mejor es anticipar para luego salir a buscar la parte comercial", dijo, ya que los distribuidores exigen que el exportador esté listo antes de negociar.

Durante la ronda de preguntas se demostró el interes por parte de una oferta exportable poco habitual, como granadilla, mora, guanábana, tomate de árbol y aceites esenciales, consultas que en su mayoría provinieron de pequeños productores.

Más allá de la capacitación

La discusión tomó un giro más crítico cuando Fausto Álvarez, presidente de la Federación Nacional de Cámaras de Agricultura del Ecuador (FENACAE), preguntó cómo lograr que estos espacios dejen de ser solo capacitaciones y se traduzcan en exportaciones consolidadas. El expositor respondió que el problema es la falta de seguimiento al proceso por parte de los interesados en exportar —certificaciones y trámites— y que Ecuador también necesita mejorar la forma en que comercializa sus productos frente al comprador estadounidense.

Esa autocrítica fue confirmada desde el gremio lechero. Luis López, presidente de la Federación Nacional de Productores De Leche Del Ecuador (FENAPROLE), señaló que el país arrastra una falencia de base y es que explica que muy pocos productores han tramitado hojas de campo: "La hoja de campo es como la cédula (...) o la parte de nacimiento de un cultivo", explicó, refiriéndose al registro de fecha de siembra, variedad, ubicación y fertilización de cada cultivo.

López advirtió que ese documento es indispensable incluso para el mercado interno, y más aún para exportar: "estamos tratando de empujar para que la gente entienda que hay un mercado afuera enorme, pero debemos empezar nosotros mismos por comenzar a educarnos", afirmó.

En el caso de los lácteos, el dirigente destacó una ventaja natural del país: "nuestra leche tiene, por estar ubicados en la mitad del mundo, tiene más concentración de vitaminas A y D", un atributo que —dijo— ya despierta interés del mercado estadounidense por los quesos madurados ecuatorianos.

El panorama de comercio que dejó el encuentro es la oportunidad comercial en Estados Unidos existe, pero su aprovechamiento depende de que el campo ecuatoriano cierre primero su propia brecha de trazabilidad y profesionalización a través de un trabajo constante de formación y asistencia técnica.

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