Ecuador busca cuidar Mazar hasta diciembre desconectando a grandes empresas, ¿funcionará la medida?

Tras más de 50 días de descenso de la cota del embalse Mazar -clave para la generación eléctrica de Ecuador- y ante la cercanía del estiaje y el fenómeno de El Niño, el gobierno busca frenar esta caída. La medida apunta a desconectar de la red pública un día a la semana a las industrias del segmento Alto Voltaje 1 (AV1) y modificar su jornada laboral.

Las desconexiones comenzarían esta semana

Al ser consultado sobre cuándo comenzarán las desconexiones, Juan Carlos Blum, titular del Ministerio de Ambiente y Energía (MAE), respondió el 18 de septiembre de 2026 en una rueda de prensa con ciertos medios de comunicación, en Guayaquil: “La próxima semana”, que arranca este 21 de septiembre. “La idea es empezar ya”, enfatizó el funcionario.

Más allá de estas declaraciones, hasta el 19 de septiembre el sector productivo desconocía detalles de este mecanismo. 

“Cualquier disposición tiene que salir y regularizarse a través de un instrumento jurídico que esperamos firmemente sea consensuado previamente con el sector privado”, subraya Rodrigo Gómez de la Torre, presidente del Comité Empresarial Ecuatoriano (CEE).

El MAE, por su parte, adelantó que las empresas distribuidoras ya estaban contactando a estos usuarios para coordinar cómo se aplicará la medida.

Unas 150 empresas están en el segmento AV1

Las gestiones se ejecutan principalmente en Guayaquil (Guayas), Los Ríos, Manabí, Quito. El segmento AV1 está conformado por unas 150 empresas, de las cuales alrededor del 90 % se concentra en Guayaquil y Durán, precisó el ministro Blum.

En estas industrias, aparte de las desconexiones, se analiza también cambiar las jornadas para que unas empresas trabajen de martes a sábado y otras de domingo a jueves, aprovechando los días de menor demanda eléctrica.

El ministro calcula que estas medidas permitirían aliviar entre 600 y 1.000 megavatios (MW) la demanda, según cuántos consumidores participen.

Estas acciones, según el MAE, permitirían usar menos agua de Mazar, ubicado en el Austro, y recuperar parte de las reservas de su embalse en los períodos de menor consumo industrial.

“Al paso que vamos, si no hacemos lo de los AV1 podríamos llegar a mediados de octubre, quizás a la tercera semana de octubre. La idea es con estos cortes manejarlo para llegar a diciembre”, advirtió Blum.

Al paso que vamos, si no hacemos lo de los AV1 podríamos llegar a mediados de octubre, quizás a la tercera semana de octubre. La idea es con estos cortes manejarlo para llegar a diciembre”.Juan Carlos Blum, ministro de Ambiente y Energía.

Ante este panorama, Roberto Aspiazu, presidente ejecutivo de la Cámara de Energía del Ecuador, señala que “el país no tiene otra opción” porque no se cuenta con el aporte de Colombia (450 MW), en condiciones favorables.

Colombia activó el 7 de septiembre de 2026 el período de riesgo de desabastecimiento eléctrico por los bajos niveles de agua en los embalses y la posible llegada del fenómeno de El Niño, con el fin de evitar apagones locales y asegurar la energía del país.

Actualmente, el país vecino oferta el kilovatio hora (kWh) en 92 centavos, mientras la tarifa promedio en Ecuador es de alrededor de 9,9 centavos el kWh. “Resulta incomprable”, dice Aspiazu y señala que se debe promover también programas de ahorro de energía en el país.

¿Las medidas reducirán realmente la demanda?

Las medidas planteadas por el gobierno, sin embargo, no alivian la presión sobre el sistema eléctrico nacional, advierte Ricardo Buitrón, exfuncionario del Inecel y consultor privado. 

La razón, explica, es que Ecuador tiene problemas para generar energía (potencia disponible), ante los bajos niveles de agua, en el Austro. “No para cubrir el pico actual de la demanda diaria”, subraya.

“Si cambio a una empresa para que no trabaje los días laborables y lo haga el fin de semana, ese consumo se trasladará a los días no laborables. El consumo promedio no se reducirá”, advierte el especialista.

Si cambio a una empresa para que no trabaje los días laborables y lo haga el fin de semana, ese consumo se trasladará a los días no laborables. El consumo promedio no se reducirá”-Ricardo Buitrón, exfuncionario del Inecel y consultor privado.

Actualmente, la demanda nacional promedio asciende a 4.500 MW, según datos del Operador Nacional de Electricidad (Cenace). De ellos, el complejo Paute Integral, que se alimenta del embalse Mazar, puede cubrir -con sus 1.757 MW- hasta el 40 % de la demanda total del país.

Mazar acumula más de 50 días a la baja

La cota de Mazar, sin embargo, sigue a la baja. Desde que alcanzó su último nivel máximo (2.153,32 msnm), el 26 de julio pasado, el embalse ha perdido casi 14 metros, según datos de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) Sur.

El ministro de Energía atribuyó la reducción a la falta de lluvias y al aumento de la demanda, especialmente en la Costa por las altas temperaturas. “Sí llueve, pero llueve poco y toma mucho más tiempo recuperarse”, señaló.

Por ello, la meta del gobierno es preservar suficiente agua para llegar a diciembre, cuando se espera el inicio de las lluvias y la llegada de una nueva barcaza (260 MW), que funcionará con gas natural, aunque el ministro advirtió que este escenario dependerá de la evolución de El Niño.

Gómez de la Torre reiteró la disposición del sector privado a dialogar para evitar mayores afectaciones. “Tenemos que proteger la energía, el empleo y la producción y eso se hace llegando a consensos, no con imposiciones”.