El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), ya coronado campeón del mundo hace dos semanas, en Qatar, fue el más rápido este viernes en el primer y único entrenamiento libre para el Gran Premio de los Estados Unidos, el decimoctavo del Mundial de Fórmula Uno, que se disputa -con formato sprint- en el Circuito de las Américas (COTA) de Austin (Texas); donde los españoles Carlos Sainz (Ferrari) y Fernando Alonso (Aston Martin) marcaron el octavo y el decimoctavo tiempo, respectivamente.

En la mejor de sus 23 vueltas, Verstappen -que hace dos sábados dejó matemáticamente resuelto el campeonato, convirtiéndose en tricampeón mundial- cubrió los 5.513 metros de la bacheada pista tejana -con 20 curvas de todos los tipos (de alta, media y baja velocidad)- en un minuto, 35 segundos y 912 milésimas, 156 menos que el monegasco Charles Leclerc (Ferrari, que completó 25 giros) y con 281 de ventaja sobre el siete veces campeón del mundo inglés Lewis Hamilton (Mercedes), que repitió 23 veces el trazado del COTA.

Todos ellos marcaron su mejor giro con el neumático blando, al igual que el mexicano Sergio Pérez (Red Bull), segundo en el campeonato -a 209 puntos de Verstappen, que lidera con 433-, que marcó el cuarto tiempo de la sesión, a tres décimas exactas del tiempo de su compañero de equipo. 'Checo', seis veces victorioso en la F1 -dos de ellas este año- dio 23 vueltas en una sesión sin grandes incidentes, que concluyó con 34 grados centígrados ambientales y 41 en el asfalto.

Sainz -único piloto, aparte de los Red Bull, que ha ganado una carrera este año (en Singapur)- y que es quinto en el Mundial, con 153 puntos, giró 24 veces y en su mejor intento se quedó -asimismo con neumáticos blandos- a 621 milésimas de 'Mad Max', que si gana el domingo en Texas igualará su propio récord histórico de victorias en una misma temporada (15).

Charles Leclerc (Ferrari) sin embargo, saldrá primero este domingo 22 de octubre  en el Circuito de las Américas (COTA) de Austin (Texas), en el que su compañero, el español Carlos Sainz, saldrá cuarto; y el mexicano Sergio Pérez (Red Bull), noveno.

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