De una silla de ruedas a leyenda del AC Milan: la increíble historia de Franco Baresi

Franco Baresi construyó una carrera que trascendió los títulos y las estadísticas para convertirse en un referente de identidad dentro del AC Milan. 

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El histórico defensor italiano, fallecido este 31 de julio a causa de un nódulo pulmonar, dedicó toda su trayectoria profesional al club 'rossonero', donde pasó de ser una joven promesa surgida de la cantera a transformarse en uno de los capitanes más influyentes en la historia del fútbol europeo.

Los primeros pasos de una leyenda

Su relación con la institución comenzó cuando apenas era un niño. Formado en las divisiones inferiores del Milan, alcanzó el primer equipo siendo adolescente y rápidamente se consolidó como una pieza indispensable en la defensa. 

Desde entonces, nunca aceptó vestir otra camiseta a nivel de clubes, una decisión que fortaleció el vínculo con una afición que encontró en él un ejemplo de compromiso y sentido de pertenencia.

La lealtad de Baresi quedó especialmente reflejada durante los años más complejos de la institución. Tras el descenso del AC Milan a la Serie B en 1980, como consecuencia del escándalo de apuestas que sacudió al fútbol italiano, y una nueva caída a la segunda categoría en 1982, el defensor rechazó las ofertas que recibió para abandonar el club. 

En lugar de buscar otro destino, decidió permanecer y convertirse en una pieza clave de la reconstrucción. 

De la silla de ruedas al brazalete de capitán

A esa etapa se sumó uno de los mayores desafíos de su vida, cuando un grave virus le provocó una parálisis temporal que lo obligó a utilizar una silla de ruedas durante varios meses. Después de un extenso proceso de recuperación, volvió a las canchas y, con apenas 22 años, asumió la capitanía del conjunto milanista.

Con el inicio de la era de Silvio Berlusconi en 1986, Baresi encabezó una generación que marcó una época en el fútbol europeo junto a figuras como Paolo Maldini, Marco van Basten, Ruud Gullit, Frank Rijkaard, Carlo Ancelotti y Roberto Donadoni. 

Durante ese ciclo conquistó seis títulos de la Serie A, tres Copas de Europa, cuatro Supercopas de Italia, dos Supercopas de Europa y dos Copas Intercontinentales, además de disputar 719 encuentros y convertir 33 goles con la camiseta milanista.

El número 6 que quedó para la historia

Su legado también alcanzó a la selección italiana, con la que levantó la Copa del Mundo en España 1982, obtuvo el tercer lugar en Italia 1990 y fue subcampeón en Estados Unidos 1994. 

Tras retirarse en 1997, continuó vinculado al Milan como formador, dirigente, embajador y vicepresidente honorario. En reconocimiento a una trayectoria excepcional, el club retiró el dorsal número 6, inmortalizando el nombre de un futbolista que hizo de la fidelidad y el liderazgo su mayor sello.