Ocho años, 3 meses, 1 semana y 5 días han tenido que pasar para que Barcelona vuelva este sábado 13 de mayo a la ciudad de Loja para disputar un partido oficial del campeonato ecuatoriano de fútbol. Esta vez es Libertad el responsable de recibirlo y no hay mejor representante de los dueños de casa que Pedro Larrea para comentar lo que significará el partido, a las 18:00 en el estadio Reina del Cisne, por la fecha 10 de la LigaPro.

Paradójicamente, el capitán del recientemente ascendido equipo lojano también jugó en el Ídolo, así que maneja una perspectiva periférica de lo que será el encuentro. En exclusiva para EXPRESO, el centrocampista de 36 años aclaró que, pese a la popularidad del Ídolo, los dueños de casa harán respetar la localía y buscarán el triunfo, ya que quieren salir del último puesto de la tabla donde suman apenas 7 puntos.

No será un partido sencillo, lo saben, menos teniendo hinchada local aficionada al elenco canario. Pero precisamente “ese será el desafío”.

- ¿Cuál es el plan para vencer a Barcelona?

- Sabemos que es un rival que juega bien, que viene de golear (5-1) a Aucas, pero nosotros necesitamos ganar para salir del fondo de la tabla. Estamos conscientes de que Barcelona tiene jugadores rápidos y fuertes por las bandas, que juegan un fútbol simple y rápido para que sus volantes por afuera puedan desequilibrar. Como equipo vamos a seguir haciendo el trabajo que vinimos haciendo, pero con cierto recaudo porque son rápidos. Buscamos el triunfo ante Barcelona.

- ¿Se consideran en ventaja por la localía?

-No sé si llamarle ventaja, lo que sí esperamos es que la gente pueda apoyarnos. Pese a que jugamos en Loja, la realidad es que hay muchas personas que son hinchas de Barcelona. Muchos irán por ellos, no lo dudo, pero nosotros conocemos muy bien la cancha, entrenamos todos los días allí. Sabemos que debemos marcar el ritmo del partido. Si bien solo tenemos un triunfo en casa, tampoco nos han ganado; estamos invictos. Esperamos que este partido sea para nosotros.

- ¿Cómo está el ánimo del plantel?

- Muy bien. Hay jugadores que este año recién han debutado en Serie A, están cumpliendo su sueño. Creo que vivimos el momento con mucha alegría e ilusión. El sábado (hoy), nos encontraremos con un marco lindo para jugar y entregarnos por completo, porque todo el país nos estará viendo. Igual, en este tipo de partido es mejor no pensarlos mucho para no crear presión.

- ¿El descenso les preocupa?

- Es un torneo difícil, cada vez son menos los partidos que restan y la preocupación está latente. En el último empate contra Guayaquil City (por la fecha 9) nos fuimos con un sabor amargo porque creíamos que lo podíamos ganar. Obviamente, estamos preocupados con el descenso porque Libertad es un equipo nuevo en Primera y no queremos que baje.

- ¿Cree que con Libertad regresó la emoción del fútbol a Loja?

- Sí, hace muchos años que la gente no vivía este tipo de torneos. Los lojanos están entusiasmados con el equipo, recordando viejos tiempos, yendo al estadio en familia, la gente ha vuelto a disfrutar. Eso sin contar que todo esto también ayuda a la economía, la gente que vende en el estadio, los hoteles, los restaurantes, entre otros; le están sacando provecho.

- ¿El pueblo lojano está esperando a Barcelona?

- Sí. Obviamente, el partido está lleno de mucha expectativa; la gente ha esperado varios años que Barcelona vuelva. No podemos negar que el Ídolo es un fenómeno social desde hace muchos años, y no lo digo yo, es una realidad porque a donde va, tiene gente y acá en Loja hay una gran cantidad de hinchas amarillos. Más allá de la rivalidad que existe en el tema futbolístico, es lindo ver a la gente entusiasmada, comprando sus entradas en el estadio, ilusionados con los niños. Será un gran partido.

LA FICHA DE PEDRO LARREA

Fecha nac.: 21/05/1986 (36 años) Posición: volante Trayectoria: Empezó jugando en Liga de Quito entre 2003 y 2009, luego pasó a Macará (2010), Barcelona (2011), Liga de Loja (2012 - 2015), El Nacional (2016 - 2018), Deportivo Cuenca (2018 - 2021), para finalmente recalar en Libertad desde la temporada 2021 hasta la actualidad.