Liga de Quito vs. Emelec: día y hora del partido clave por el hexagonal final de LigaPro

Liga de Quito y Emelec se enfrentan este domingo 23 de agosto por la fecha 26 de la LigaPro, con ambos equipos necesitando lo mismo: entrar en el hexagonal final que les asegure un cupo internacional para la temporada 2027.

De acuerdo con las reglas del torneo, los tres primeros de esta fase accederán a la Copa Libertadores; los dos primeros accederán de forma directa, mientras que el tercero irá a las fases previas. Entretanto, del tercero al sexto clasificarán a las instancias iniciales de la Sudamericana.

Con todo eso en juego, para Liga, actualmente quinto en la tabla, con 38 puntos, y Emelec, décimo, con 32 unidades, el cotejo en el estadio Rodrigo Paz Delgado de Quito, desde las 19:00, es crucial por donde se lo mire. Así lo confirman los exfutbolistas Jacinto ‘Chinto’ Espinoza y Eduardo Hurtado, quienes vistieron ambas camisetas.

Para el exportero, un Liga-Emelec “siempre han sido disputados intensamente” por tratarse de dos de los principales equipos de Costa y Sierra; más aún con la ubicación y la necesidad con la que se encuentran ahora.

Justamente sobre este último punto, el Tanque Hurtado recalca que los dos equipos vivieron hace poco momentos complejos. “No es fácil... salieron los entrenadores de los dos equipos recientemente porque los resultados no se daban, así que será importante para cualquiera hacerse de la victoria”.

Un 7-0 de 1998 siempre latente

En la historia de los 241 partidos en los que ambos se han enfrentado, destaca la goleada (7-0) que Liga le propinó a Emelec en 1998, registro que no solo quedó marcado en la historia del fútbol ecuatoriano, sino que también definió el título de esa temporada.

“Creo que fue un partido atípico porque si llegan a la final los dos mejores equipos de la temporada, no puede haber una diferencia de siete goles”, remarcó Espinoza, quien jugó en los millonarios en 1992 y luego entre 1994 y 1996, para llegar finalmente a Liga, primero entre 1997 y 2000 y después entre 2002 y 2005.

“Si nos daban cinco minutos adicionales, creo que marcábamos dos goles más”, añadió sobre la goleada.

En el caso de Hurtado, quien militó en los azules en las temporadas 1994 y 1995 y en los albos desde 1997 hasta el 2000, fue autor de dos tantos en ese resultado histórico, por lo que se atreve a decir que “es un partido que la gente no se va a olvidar nunca... Fue algo histórico que en una final se dé una diferencia tan amplia”, precisó.

Pese a lo considerable del resultado, Emelec también puede jactarse de haber goleado a Liga en 1970, cuando lo venció por 6-1, aunque no fue en una final.

Liga de Quito y Emelec en alerta

Para el encuentro de este domingo, que será dirigido por el árbitro central Guillermo Guerrero, ambas plantillas cuentan con jugadores lesionados, mas no con suspendidos.

Del lado universitario, el entrenador Gustavo Álvarez seguirá extrañando a José ‘El Choclo’ Quintero, al boliviano Gabriel Villamil y a Leonel Quiñónez, todos por problemas físicos; mientras que Cristian Nasuti, estratega azul, no podrá contar con el portero Pedro Ortiz y el paraguayo Teodoro Arce, quienes están en proceso de recuperación por sus dolencias.