Gianni Infantino ironiza sobre Italia tras otra ausencia en el Mundial

La dolorosa e histórica ausencia de la selección de Italia en la Copa del Mundo de Norteamérica 2026 sigue generando eco, esta vez provocado por el propio presidente de la FIFA. El dirigente suizo-italiano Gianni Infantino lanzó un irónico dardo hacia la Azzurra al ser consultado sobre el futuro del torneo y una posible nueva expansión de los equipos participantes para la edición del centenario en 2030.

Durante una entrevista previa al silbatazo inicial del partido inaugural del Mundial, donde México derrotó 2-0 a Sudáfrica en el Estadio Azteca, Infantino confirmó que existen propuestas formales sobre la mesa para llevar el formato de la competencia de 48 a 64 selecciones. Fue en ese momento cuando aprovechó para referirse al presente del combinado italiano.

Tres ausencias consecutivas que pesan en la historia

"Hemos tenido discusiones sobre ampliar a 64 equipos. Ese asunto fue presentado al Consejo de la FIFA", adelantó el directivo. Sin embargo, inmediatamente después soltó el comentario que encendió la polémica en el entorno del fútbol europeo.

"¡Tal vez Italia clasifica con 64 selecciones o quizá podríamos llegar a 208!", dijo.

Las declaraciones, acompañadas de una carcajada del mandatario a su entrada al palco del Estadio Azteca, tocaron una fibra sensible para el país de sus propios ancestros. La escuadra tetracampeona del mundo acumula una racha negra sin precedentes al haber quedado eliminada de los procesos de Rusia 2018, Catar 2022 y, ahora, Norteamérica 2026, la cual significaba la primera oportunidad histórica con el cupo extendido a 48 naciones.

La propuesta de 64 equipos para el Centenario

El debate sobre el cambio de formato cobra fuerza debido a la presión de la Confederación Sudamericana de Fútbol. Alejandro Domínguez, presidente de la Conmebol, impulsa con firmeza la propuesta de expandir el torneo a 64 selecciones para el año 2030, con el objetivo de celebrar por todo lo alto el centenario del primer Mundial disputado en Uruguay en 1930.

Aquella edición conmemorativa se repartirá de forma inédita: los partidos inaugurales se jugarán en Uruguay, Argentina y Paraguay, mientras que el grueso de la competencia y las fases definitivas se trasladarán a las sedes principales de España, Portugal y Marruecos.

A pesar del entusiasmo de Sudamérica, Infantino prefirió mantener la cautela sobre la viabilidad técnica antes de aprobar otra modificación masiva. "Tenemos que ver primero cómo va esta primera Copa del Mundo con 48 selecciones", concluyó de forma tajante el dirigente.