El pueblo indígena amazónico asháninka tiene una inesperada variación genética, según análisis de su ADN, el cual apunta a que participaron en una migración de sur a norte que produjo la transición de una cultura arcaica a otra de la cerámica en las islas del Caribe.

Un estudio de investigadores italianos y británicos que publica Current Biology ha indagado en el genoma de medio centenar de asháninkas, el pueblo indígena más numeroso de las selvas tropicales de Perú y Brasil, cuya historia genética es muy poco conocida.

El equipo analizó el genoma de 51 individuos de la Amazonía peruana para esclarecer las interacciones del grupo con regiones sudamericanas cercanas, como Centroamérica y el Caribe.

Estos grupos se formaron "de manera diferencial por interacciones pasadas con poblaciones que vivían en el lado occidental de los Andes y en la costa peruana del Pacífico", señaló uno de los firmantes Marco Rosario Capodiferro, del Trinity College de Dublín.

Los asháninka muestran una gran proximidad genética con otras poblaciones del Perú amazónico y de la vertiente oriental de los Andes, pero sus orígenes ancestrales pueden remontarse probablemente a una migración desde el sudeste de Sudamérica o incluso desde el Cono Sur, agregó el experto.

El hallazgo que más sorprendió al equipo -destacó Capodiferro- se refiere al origen del grupo, que parecería derivar de una migración de una población del sudeste, un punto que se analizará mejor aumentando la resolución de los datos y añadiendo los individuos antiguos de la región.

El siguiente paso es explorar el genoma completo de los asháninka y otros grupos indígenas utilizando ADN antiguo de yacimientos arqueológicos de la misma zona y los alrededores, pero abarcando un marco temporal más amplio, desde principios del Holoceno hasta la época colonial, para seguir afinando la historia genética de la región.