Westbrook, coronado

El base estrella Russell Westbrook, de los Thunder de Oklahoma City, completó una temporada histórica y de ensueño al ser elegido como el ganador del premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA, temporada 2016-2017.

Westbrook superó en la votación final ofrecida por los periodistas especializados que cubren la información diaria de la NBA, al escolta James Harden, de los Rockets de Houston, su excompañero con los Thunder, y al alero Kawhi Leonard, de los Spurs de San Antonio, que fueron los otros dos finalistas.

Las actuaciones del armador, de 28 años, que ayudó a los estadounidenses a ganar el oro olímpico de Londres-2012, fueron brillantes cada noche con aportaciones de triples y dobles, que le permitieron establecer nuevas marcas en los libros de la NBA. El más importante fue el superar la marca de 41 triples-dobles que había establecido el legendario Óscar Roberson en la temporada de 1962.

Los Thunder como equipo también lograron una marca de 47 triunfos que les permitió jugar la primera ronda de los playoffs ante los Rockets de Houston y la perdieron al mejor de siete partidos (2-4). Pero Westbrook se convirtió en el primer jugador que gana el premio desde 1981, cuando se los dieron al pívot Moses Malone, de los Rockets, sin que el equipo hubiese logrado 50 triunfos.

La salida del alero Kevin Durant, de los Thunder, firmó el pasado verano como agente libre con los Warriors a los que guió al título de campeones de liga, y ganó también el premio de MVP de las Finales de la NBA, dejó a Westbrook como el líder indiscutible dentro del equipo de Oklahoma City y respondió de la misma manera, con una temporada de estadísticas mágicas.

Pero sobre todo mostró un gran liderazgo en los momentos decisivos de cada partido con la anotación de los puntos claves que permitieron al equipo conseguir la victoria. Russell Westbrook fue de menos a más durante toda la temporada y en la recta final fue donde estableció la diferencia a favor de su causa en la lucha por conseguir ganar el premio de MVP ante Harden y Leonard.

Al margen de las estadísticas individuales que logró, el gran triunfo del base estrella de los Thunder fue su crecimiento como líder dentro del equipo tras la marcha de Durant.