La vulnerabilidad de la costa ante un tsunami

El terremoto del 16 de abril, de 7,8 grados Richter, no solo evidenció la debilidad de las estructuras ante los terremotos, sino las carencias de los planes de contingencia en caso de tsunami.

Los únicos planes, colgados en la web de la Secretaría de Gestión de Riesgos, son los que presentaron los municipios para el fenómeno climático El Niño y que indican, entre otras cosas, las zonas más vulnerables a deslaves e inundaciones.

Este Diario intentó hablar con las autoridades de la Secretaría de Gestión de Riesgos. Ricardo Peñaherrera, subsecretario de Análisis y Gestión de Riesgos, dijo que no estaba autorizado y en la oficina de prensa dijeron que la secretaria Susana Dueñas estaba en Esmeraldas. Extraoficialmente se conoció de la integración de un equipo técnico para que, en 93 puntos de la costa, identifique las zonas seguras y elabore rutas de evacuación seguras.

Por su asentamiento en planicies al pie del mar, sin zonas altas, Muisne, Chamanga, Cojimíes y Jambelí son las más vulnerables.

El 16 de abril, 5.000 pobladores de la parroquia Cojimíes (Pedernales) salieron en lo que pudieron. Los buses, carros y motos no alcanzaron para que todos buscaran refugio en la devastada Pedernales, en la penumbra de la noche, por una vía de 20 kilómetros que nadie sabía si había sido afectada por el terremoto.

La experiencia mostró que salir por la vía era más peligroso por ser paralela al mar. Otra debilidad era el tiempo del trayecto que, con organización y todo, podía llevar más de media hora. En caso de un tsunami local es demasiado tiempo.

La presión de los pobladores, ante la necesidad de una vía de salida segura, llevó a que el Comité de Operaciones Especiales de Pedernales (COE Cantonal) y el Comando Operacional Marítimo acuerden integrar un grupo técnico que busque alternativas y elabore un plan de contingencia adecuado.

El capitán Willington Rentería, hidrógrafo del Instituto Oceanográfico de la Armada (Inocar), ha planteado una evacuación vertical. No es nueva en el mundo, se aplica en países como Japón y Tailandia. Lo que se hace es identificar las edificaciones sismorresistentes que puedan servir de refugio.

“Si se han construido, hay que identificarlas y si no deben construirse”, dice Rentería.

Expertos del Cuerpo de Bomberos de Quito participan en la revisión de las estructuras para conocer si algunas cumplen con estas características.

El Inocar, por su parte, elaborará un mapa de inundación con los datos del Instituto Geográfico Militar. Lo que se está haciendo en Cojimíes, dice Rentería, debe ejecutarse en toda la costa que está expuesta al riesgo de tsunami. “Lo que aumenta el riesgo, añade, es la falta de preparación y de planes de contingencia adecuados”.