La trampa del arancel

La receta del arancel es, en papel, idónea. En un país dolarizado, la importación de bienes suntuarios como el alcohol, los cigarrillos y otros desangraría la existencia de dólares en la economía y hace necesario imponer un muro artificial. Con aranceles y ciertos impuestos especiales, que encarecen los precios, se espera, en teoría, que la salida de dólares se reduzca y que, en las operaciones comerciales que se mantienen, el Estado reciba una contraprestación impositiva. Perfecto. Salvo por la realidad. El consumo de esos productos siempre va a encontrar, como el fluir del agua, otras vías de entrada. Con bloqueo arancelario o sin él, el ciudadano sigue demandando esos productos. Y cuando el precio se eleva por encima de lo que permiten los bolsillos, se recurre a la trampa. El contrabando es al arancel como el chocolate de capricho con el que se autoengañan los que están a dieta. Ecuador tiene vasta experiencia en ver cómo permean por las fronteras estos productos. Sin pagar arancel pero tampoco impuesto alguno. Lo sabe el ciudadano, lo saben los actores productivos y, sobre todo, lo saben las autoridades. Si no se corrige esta salida por la tangente comercial, ¿será porque es incontrolable o porque hay una economía subterránea que también genera beneficios?