Reivindicando lo popular

En términos generales es posible clasificar a la arquitectura en dos grandes grupos: el primero, el de la arquitectura académica o estilística, es decir, aquella en la que se identifican características asociadas al uso deliberado de un lenguaje compositivo por parte de un arquitecto que pertenezca a un período histórico determinado; y el segundo, el de la arquitectura vernácula o popular, a la que también se denomina arquitectura sin estilo, puesto que desde su inicio no busca necesariamente una finalidad estética, sino más bien resultados funcionales y eficientes.

El concepto de vernáculo va asociado a la adecuación de la arquitectura a su entorno inmediato, con soluciones eficientes frente a condiciones climáticas determinadas y al haber encontrado soluciones prácticas mediante la constante prueba-error en el uso de materiales y sistemas constructivos. Esta arquitectura es, en Guayaquil, la confluencia de la transferencia directa de la espacialidad hispana, urbana o rural, junto con la incorporación de materiales y métodos locales -caña, bijao-quincha- y sistemas adaptados propios de la construcción naval por los carpinteros de ribera.

En la arquitectura vernácula se destaca el trabajo de la comunidad, la importancia del contexto natural y físico, las cualidades de durabilidad y versatilidad que sirven como punto de partida para el desarrollo de diferentes conceptos y valores, estéticos y constructivos, que, con pocas variaciones, son transmitidos de generación en generación.

En la arquitectura popular los maestros, los carpinteros y los albañiles son los expertos en el arte de edificar, a quienes los usuarios confían su trabajo, y son estos constructores quienes interpretan sus necesidades de habitabilidad.

Esta tradición vernácula se mantiene aún viva en la arquitectura de Guayaquil, donde la mayoría de sus edificaciones son elaboradas de manera informal por los propios habitantes o por constructores empíricos, con el uso de materiales locales y con formas que poco difieren de las que se podían encontrar siglos atrás.

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