Recupere su sonrisa

Sueña con una sonrisa perfecta, pero no sabe cómo obtenerla. Peor aún, es posible que ciertos hábitos no lo estén llevando precisamente a cumplir ese deseo.

A veces ni siquiera somos conscientes de lo que es bueno o malo para nuestra boca. Por ejemplo, ¿será el chicle ese aliado de la higiene o tiene consecuencias poco imaginables en los dientes?, ¿las gaseosas son las que más daño causan o estamos sobredimensionando sus consecuencias?

Las preguntas sobre qué hacer para recuperar su sonrisa son muchas. La clave está en saber estas respuestas y en tener presente que la higiene dental empieza desde la infancia y, aunque no lo crea, en el nacimiento.

A partir de entonces esa preocupación por la salud bucal no debe detenerse, pues mientras lleve una correcta higiene podrá mantener por más tiempo sus piezas dentales.

Una de las formas de recuperar esa sonrisa es someterse a tratamientos de ortodoncia. Debe saber que no hay edad para hacerlo, incluso puede ser después de los 45 años, aunque los resultados tardarán más.

¿Y qué decir de las muelas del juicio?, ¿es verdad que lo mejor es quedarse sin ellas si no quiere que se perjudique su boca?

Es tan importante saber esto como tomar una decisión correcta al momento de elegir el cepillo de dientes, pero también la pasta.

Un grupo de especialistas consultados por EXPRESO responde algunas de las dudas más comunes sobre salud dental, que lo ayudarán a tomar mejores decisiones en ese deseo de tener una boca sana. Y sonreír sin vergüenza.

Además, le dicen cómo aprender a identificar ciertos síntomas que a veces se cree que tienen otras causas y que no imagina que comienzan en la boca, como esos dolores de cabeza y de oídos.

Recuerde que la sonrisa es su carta de presentación. Un sondeo del portal español ABC indica que nueve de cada diez personas cree que la sonrisa es importante al momento de conseguir un trabajo o un ascenso. Así que cuide ese activo que le abre puertas.

La ortodoncia

La duda: ¿Cuándo es mejor someterse a una ortodoncia? Hay quienes dicen que de adulto tarda y duele más y otros que creen que si lo hacen de adolescentes corren el riesgo de que cuando salgan las muelas del juicio se dañe el tratamiento.

Un cambio que puede darse a toda edad

Corregir la posición de los dientes es clave para una correcta masticación y para que la persona se sienta más segura al sonreír. “No hay una edad específica para empezar el tratamiento de ortodoncia”, explica Eduardo Tenorio, especializado en México y docente del Colegio de Odontólogos del Guayas.

Se le puede colocar ortodoncia a un niño de manera preventiva. “Si tiene cinco o seis años y muerde con los dientes totalmente chuecos, debe tomar una opción para que los dientes definitivos no salgan como los de leche”, dice el profesional.

La adolescencia es un buen momento para aplicarlo, aunque es posible que salgan luego las muelas del juicio y, al no tener espacio, se dañe el tratamiento. En un adulto joven (de 30 a 45 años), el movimiento dental de un milímetro tarda cuatro semanas. En una persona joven se puede reducir unos tres o cuatro meses el tratamiento. En los mayores de 45 también se coloca ortodoncia, pero tarda un poco más.

Las pastas

La duda: En el mercado hay una variedad de pastas dentales. ¿Todas tienen el mismo efecto?, ¿cómo escogemos la mejor? Es la misma duda que surge al momento de comprar un enjuague bucal: ¿con o sin alcohol?

Escoja las que contengan más flúor

Si es adulto, a la hora de escoger la pasta fíjese bien que tenga la mayor cantidad de flúor y de triclosán. No importa si es blanca, en gel o cremosa. La odontóloga Denisse Arce, gerenta propietaria de Dental Inc., aclara que la correcta higiene depende principalmente de la técnica del cepillado y no de la cantidad o del tipo de producto que aplique.

Y si es de los que se deja tentar por las pastas que ofrecen blanquear sus dientes, sepa que su efecto solo se verá en quienes fueron sometidos a blanqueamiento en consultorio. “La pasta no le aclarará el tono del diente, lo que hará es mantener el color que logró en el tratamiento”, explica.

Cuando se trata de los enjuagues bucales, asegura que lo mejor es decidirse por los que no tienen alcohol. Es un mito que estos no sean tan efectivos como los otros. Al contrario, usar los que tienen alcohol lo que puede provocar es que se resequen las encías y que sea propenso a acumular las bacterias y se presente gingivitis (enfermedad de las encías).

Escoger un buen cepillo también es vital. Lo más recomendable, según esta profesional, es adquirir los que tienen cerdas suaves. ¿Por qué? Para no lastimar las encías, pues la mayoría de las personas no conoce la correcta técnica del cepillado. Si tiene algún problema dental, el odontólogo le dirá qué usar.

Las bebidas

La duda: ¿Las bebidas gaseosas son tan malas para la salud dental como se cree o se exagera?, ¿es verdad que hay que cepillarse los dientes apenas se consumen bebidas dulces o es mejor dejar pasar al menos una media hora?

Ponga un límite al consumo de azúcar y a los colorantes

Lo malo no es consumir bebidas azucaradas, sino tomarlas en exceso o dejar pasar mucho tiempo para cepillarse los dientes. Si no se tienen los suficientes cuidados, su boca sufrirá, pues se generarán caries, dice Ingrid Concha, odontóloga especializada en Estética y gerenta de Odontodeluxe.

Las bebidas con un alto contenido de colorantes también causan problemas. Hay que tener cuidado porque pueden manchar los dientes y dañar su sonrisa, dice. Se refiere principalmente a la ingesta de vino, café y té.

Esta profesional recuerda la importancia de cepillarse los dientes tres veces al día y de usar hilo dental y enjuague bucal.

Pide, bajo ninguna circunstancia, dejar de cepillarse los dientes por las noches, pues entonces las bacterias tendrán tiempo suficiente para hacer de las suyas en la boca.

El chicle

La duda: ¿Es el chicle un aliado en la limpieza bucal o termina por causar daños en los dientes? La goma de mascar es infaltable para unos, mientras que otros las buscan cuando no tienen un cepillo a la mano.

Es una opción de limpieza, pero no iguala al cepillado

Ocurre y no pocas veces. Está en un almuerzo y debe acudir de inmediato a una reunión, no tiene a la mano un cepillo de dientes y se siente incómodo. La opción más fácil es comprar un chicle y si es sin azúcar mucho mejor.

Raúl Valverde, odontólogo general del Centro Odontológico Surian, explica que esta golosina tiene muchos beneficios para la salud si se consume de forma moderada, porque de lo contrario puede resultar nocivo para la salud (su exceso llega a provocar daño en los músculos de la cara y cansancio).

Al masticar chicle, segrega más saliva y esta neutraliza los ácidos que se producen sobre la superficie de los dientes, es decir que se genera una acción que ayuda a que la placa bacteriana se elimine. “No es tan efectivo como un cepillo de dientes, pero sí ayuda”, aclara.

Además, hace un tiempo se promocionan los chicles con xilitol, un compuesto químico que permite protegerse de las caries.

Por supuesto, no todos pueden gozar de este beneficio. Si la persona tiene bruxismo (apretar y rechinar los dientes de manera inconsciente) debe evitarlo. Masticar chicle le puede provocar un mayor estrés en los músculos masticatorios. “Eso haría que la articulación temporo mandibular se esfuerce y se desgaste tanto que el cierre de la boca puede alterarse provocando que rompa los bordes de los dientes”.

Las muelas del juicio

La duda: ¿Lo mejor es conservar todos los dientes porque cada uno cumple con una función o es recomendable deshacerse de las muelas del juicio? Estas en los últimos años han adquirido una mala fama. ¿Son tan malas?

Sáquese las muelas por prevención, aunque no le molesten

Las muelas del juicio son las piezas dentales más temidas. Cuando empiezan a erupcionar causan dolores severos y su extracción es motivo de miedo.

José Luis Lema, especializado en Chile en Periodoncia e Implantología Quirúrgica y docente de la Universidad de Guayaquil, dice que inevitablemente hay que retirarlas, así no le causen molestias.

“Estas piezas no tienen ninguna función, erupcionadas o no complican la salud”, explica. ¿Qué causan? Es difícil retirar la placa bacteriana que se forma en esa área, entonces comienza a inflamarse y a contaminarse el tejido vecino.

Pero incluso las muelas del juicio que quedan retenidas generan complicaciones. Pueden provocar dolores articulares e impactar la raíz de un segundo molar.

Estas piezas salen desde los 17 hasta los 25 años. Conllevan molestias más graves cuando están semierupcionadas o cuando erupcionan en años posteriores.

La higiene infantil

La duda: ¿El cuidado en la higiene bucal empieza cuando sale el primer diente o desde el nacimiento? La inquietud en este caso es aún más amplia: qué tipo de cepillos y productos deben usar los más pequeños y cuándo ir al odontólogo.

La higiene dental inicia en el nacimiento

Puede parecerle extraño, pero es posible que un recién nacido tenga mal aliento. ¿Por qué? Porque la leche materna se pudre en la boca cuando no se lleva un aseo adecuado. Es decir que la higiene bucal en el niño debe comenzar en el nacimiento.

Lily Valverde, odontóloga especializada en niños, dice que se trata de una rutina sencilla: se debe limpiar con una bola de algodón o con una gasa las encías del recién nacido.

El tipo de cuidado cambia a los siete meses, cuando erupcionan los primeros dientes y allí se debe comprar un cepillo de dedo. Además, es el momento para llevar al niño al odontólogo para que le enseñe los pasos de higiene.

Es necesario que sepa que antes de los tres años, las pastas de dientes no deben contener flúor.

Esta etapa es importante porque es allí donde se inculcan los buenos hábitos de higiene. Es clave que el padre enseñe al hijo no solo que debe cepillarse tres veces al día, sino cuál es la técnica correcta.