Primera gran opera

Claudio Monteverdi nació en Cremona, tierra de grandes lutiers -Amati, Guarneri, Stradivarius-, el 15 de mayo de 1567, tres años después de Shakespeare. Trabajó para el duque de Mantua, Vincenzo Gonzaga, desde 1590 hasta 1613. Fue nombrado ‘maestro di capella’ de San Marcos, en Venecia, desde 1613 hasta 1643, alcanzando con esto una posición privilegiada para la época. En 1632 tomó los hábitos. En 1642 estrenó su última ópera: ‘La coronación de Popea’. Murió en Venecia el 29 de noviembre de 1643. Monteverdi no era un simple y vulgar tejedor de notas; era un intelectual, insólitamente bien educado, sensible, coherente, dueño de sí mismo y versátil. Vio enseguida las posibilidades de la nueva forma teatral. Su respuesta fue llevar a escena el 24 de febrero de 1607, en Mantua, ‘L’Orfeo, favola in musica’, la primera ópera en alcanzar un lugar permanente en el repertorio. El texto lo había escrito Antonio Striggio, un funcionario de la corte. Orfeo se presentó en 1607 para las fiestas del carnaval en Mantua. Se ha descubierto un salón que estaba oculto, con capacidad para 70 personas, en donde pudo haberse representado Orfeo por primera vez. Sin embargo, por el tamaño de la orquesta bien pudo ser en ‘El salón de los espejos’, con capacidad para 200 personas. La ópera es una extraordinaria síntesis de los géneros musicales y técnicas composicionales disponibles en 1607 y Orfeo representa el primer intento completamente exitoso de aplicar todos los recursos del arte de la música y el drama al nuevo género de la ‘opera in musica’. Con Monteverdi la ópera pasó de su período experimental a la mayoría de edad. El ‘Recitativo primitivo’ alcanzó su madurez y perfeccionamiento. La música dejó de ser un simple soporte, como lo había sido para Peri y empezó a desempeñar un papel importante en el dramatismo de la obra. Fue Monteverdi quien comenzó a dar importancia a las arias e inició el movimiento para darles la primacía que luego adquirirían en la ópera. Tendrá influencia extraordinaria sobre las nuevas generaciones de compositores de ópera.

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