Osvaldo Hurtado: “La politica es demasiado importante para dejarla en manos de los corruptos”

En su vida ha tenido dos oficios: político y estudioso de la realidad nacional. En la oficina que ha ocupado en Quito, por 34 años, recibió a EXPRESO.

- Usted asegura que desde 1976 se han producido las “transformaciones más profundas y trascendentes”, ¿en qué se refleja eso?

- Ecuador era un país pobre y atrasado (...) hoy es relativamente desarrollado. El analfabetismo no existe, la clase media representa un tercio de la población, la mujer forma parte de la vida nacional en todas las actividades, tal ha sido la evolución de los indígenas que han tenido una participación y una influencia política muy importante.

- En su libro menciona dos razones: democracia y desarrollo económico, ¿es real ese desarrollo o ‘suerte’ por los precios de las exportaciones?

- El elemento clave ha sido el crecimiento de la economía. A los períodos que hemos tenido altas tasas de crecimiento les ha seguido un progreso general. Todo ello empujado por la producción y el precio del petróleo; cuando se estancó la producción y cayeron los precios, hubo una regresión.

- ¿Se podría repetir ahora?

- En el libro se estudian cuatro períodos de crisis, todos originados por la caída del precio o el estancamiento de la producción, o ambas. Hoy estamos viviendo la cuarta crisis y van tres años. Algo que el país no había tenido: antes las crisis fueron de uno o dos años. La peor, de fin de siglo, fue un semestre, luego la dolarización se estabilizó.

- La otra arista es la política.

- La política sigue siendo un obstáculo para el desarrollo porque mantiene características del período anterior: populismo, caudillismo, inestabilidad aún en la estabilidad de los últimos 10 años, debilidad de los partidos, el modo conflictivo de enfrentar los problemas.

- Aun así la democracia se ha consolidado, pero usted menciona retrocesos, ¿cuáles son?

- Por ejemplo, el autoritarismo de los últimos 10 años, el país ha sido nominalmente democrático (...) pero todo el poder estaba concentrado en el Ejecutivo.

- ¿Qué tanto afectaría a la consolidación de la democracia, la reelección indefinida?

- Cuando se hizo la transición democrática, uno de los temas de debate era el caudillismo al que había que poner fin y, con ese propósito, se prohibió la reelección del presidente. Eso constó en la Constitución de 1979. 40 años después estamos discutiendo lo mismo. Para la democracia ecuatoriana, una buena receta es que no exista la reelección.

- ¿Se trata de cultura política?

- La política en un país es como son sus ciudadanos. No es que los partidos y los políticos son diferentes, no vienen del espacio exterior. Si los ciudadanos no se comprometen, si no sancionan la corrupción, si no cambian, no va a cambiar la política.

- Ahora que menciona la corrupción, en los últimos 40 años, ¿hubo algún caso tan escandaloso como que está viviendo el país?

- La corrupción en estos 40 años, generalmente, fue una excepción, pero en los 10 años últimos la honradez ha sido una excepción. La historia no registra un gobierno en el que estén involucrados en actos de corrupción y existan pruebas contundentes, el vicepresidente, el contralor, una docena de ministros, una docena de subsecretarios. Y eso, solo en un sector analizado: los de Odebrecht son menos de la tercera parte de los contratos del Estado.

- ¿La corrupción llegó al más alto nivel?

- Es imposible que hubiese sucedido todo esto sin que lo conozca Rafael Correa. Es imposible que Glas y el contralor hayan hecho lo que hicieron sin la intervención del mandatario. ¿Esto va a decepcionar a Ecuador? Sí, pero mucha gente llegará a la conclusión de que la política es demasiado importante para dejarla en manos de los corruptos.

- ¿Con todo, usted es optimista con el futuro inmediato?

- El libro es positivo y muy objetivo. Si bien reconoce los problemas, subraya que Ecuador ha progresado en estos 40 años como no había progresado en su historia.