Hoy se reúnen los titanes del petróleo. Arabia Saudita lidera por el lado de la OPEP; y Rusia, por el de los que no integran la OPEP. Ambos bandos quieren llegar a un acuerdo que les ayude a recuperar los precios del petróleo. Ellos invocan a la ley de oferta y demanda. Y están dispuestos a hacer sacrificios: congelar la producción.

Pero ayer los sauditas fueron claros: pasmarán su bombeo de crudo “solo si los demás productores grandes, incluido Irán, también lo implementan”, dijo el vicepríncipe heredero Mohammed bin Salman. Incluso más. Ese país, que es el mayor exportador del ‘commodity’, recortaría su participación de mercado entre 10,3 millones a 10,4 millones de barriles por día si los productores firman el acuerdo.

Aunque, extraoficialmente, se supo que Irán no asistiría. El borrador propone un congelamiento hasta octubre. El ministro Natig Aliyev, de Azerbaiyán, un jugador importante en esa industria, describió al acuerdo como un “pacto entre caballeros”.

Ecuador, como miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), ya está en Catar. Y tiene fe de que si acuerdan todos, el resultado será decisivo para la evolución del precio del petróleo a corto plazo. “Esperemos que el encuentro marque pautas para controlar un mercado que actualmente establece niveles de precios muy bajos, que no le convienen a nadie: ni a los grandes ni a los pequeños productores”, dijo Carlos Pareja, ministro de Hidrocarburos ecuatoriano, quien encabeza la delegación nacional.

Nuestro país, como la mayoría de productores de crudo, se ha visto afectado por el descalabro del precio del ‘oro negro’. Son 20 meses consecutivos en que sus ingresos se han reducido por el 65 % de la caída registrada en la cotización del crudo en ese lapso. Pero hay voces que no creen que incluso reduciendo la cuota o congelando la producción se logre inferir en los precios.

Esto, porque se calcula que la oferta mundial está por el orden de 94,94 millones de barriles diarios, cuando la demanda es de 92,9 millones. Y esa sobreoferta es una causa del bajón de precios, según Ernesto Grijalva, ingeniero en Petróleos. Esos valores de seguro, predicen expertos, se mantendrán porque Irán abrió la llave del crudo, así como otros importantes productores como Libia y Argelia.

Unos 18 países confirmaron su presencia a la reunión convocada por el secretario general de la OPEP y ministro de Energía de Catar, Mohamed Saleh Al Sada, según el Ministerio de Hidrocarburos de Ecuador. Juntos tienen un peso importante.