Los albergues para migrantes en Arizona enfrentan nuevos retos para brindar asistencia a un creciente número de solicitantes de asilo provenientes de África, Europa y Asia a causa de sucesos globales, algo que nunca antes se había registrado. “Los migrantes siguen llegando, pero sin duda la inmigración ha cambiado. Hace unos años lo que más veíamos eran familias enteras, provenientes sobre todo de países centroamericanos. Ahora tenemos migrantes de muchos países, entre ellos Rusia, China y la India”, dice el pastor Ángel Campos, de la Iglesia Monte Vista en Phoenix.

Campos indicó que su iglesia ha sido testigo de este cambio. Antes recibía más personas de Colombia, Venezuela y Brasil, pero en los últimos dos meses ha visto un incremento en la llegada de migrantes de la India, Pakistán y China, entre otros países, principalmente hombres que viajan solos.

Uno de los principales retos es la barrera del idioma, ya que los voluntarios que asisten en la iglesia solo hablan inglés y español. Hace poco llegó un camión con aproximadamente 50 hombres, en su gran mayoría de la India y China.

Los voluntarios de inmediato sacaron sus celulares y, por medio de aplicaciones de traducción automática, intentaban comunicarse con los migrantes, quienes trataban de hacerse entender por medio de señas.

Otro reto es el relativo a la comida, ya que muchos de los migrantes son vegetarianos o tienen preceptos alimentarios especiales. Por ello, el albergue trata de adaptarse proporcionando alimentos acordes a la religión y la cultura de los recién llegados.

La gran mayoría de quienes llegan a la Iglesia Monte Vista han ingresando a EE. UU. a través del Sector de Yuma de la Patrulla Fronteriza, región que de octubre a diciembre del año pasado registró 80.486 detenciones de migrantes. Una vez que cruzan la frontera y se entregan voluntariamente a la Patrulla Fronteriza para ser procesados son transportados a albergues en ciudades como Tucson y Phoenix.

Otros son transportados en camiones a otros estados bajo un programa implementado en mayo del año pasado por el entonces gobernador republicano de Arizona, Doug Ducey. Pese a haber criticado el programa durante su campaña, la nueva gobernadora demócrata, Katie Hobbs, decidió mantenerlo calificándolo de “eficiente y humano”.

Se estima que unos 3.000 migrantes han sido transportados desde la frontera de Yuma a la capital del país con un costo de siete millones de dólares para el estado de Arizona.

La migración en la frontera de EE. UU. ha tenido diversos cambios en las últimas décadas.

En las décadas de 1980 y 1990 el mayor flujo estaba constituido por mexicanos, en su mayoría hombres que cruzaban la frontera de forma irregular para buscar empleo. Algunos venían solo por temporadas para después regresar a su país. Sin embargo, ante el reforzamiento de la seguridad en la frontera y las consiguientes dificultades para cruzarla, muchos optaron por quedarse en EE. UU. y traer a sus familias. En 2015 comenzó un aumento en los cruces de familias y migrantes de países centroamericanos y de menores no acompañados.