A medida que crece la represión contra la sociedad civil en Bielorrusia sus activistas encuentran refugio en Ucrania, donde apoyan los esfuerzos del país para capear la agresión rusa y ayudar a forjar lazos más profundos entre los dos países.

"Se necesita coraje para hablar bielorruso en la Bielorrusia de hoy", dice a Efe Alina Rudina, jefa del Centro de Información de Bielorrusia, periodista experimentada y editora de redes sociales, que se vio obligada a abandonar su país después de la represión de las protestas masivas en 2020 y desde entonces ha vivido en Ucrania.

En 2020, cientos de miles de bielorrusos salieron a las calles para protestar contra el fraude electoral perpetrado por el régimen de Alexandr Lukashenko.

El régimen respondió con arrestos masivos, torturas y palizas y cinco de los colegas de Rudina fueron detenidos.

Rudina dice que alrededor de 500 ONG han sido reprimidas en Bielorrusia desde 2020, ya que el estado tomó medidas drásticas contra todas las formas de movimientos de base independientes, viéndolos como una amenaza.

Según el centro de derechos humanos "Viasna", unos 6.380 bielorrusos fueron detenidos en 2022, entre los que cerca de 900 fueron encarcelados por sus opiniones políticas, en muchos casos recibiendo sentencias de años de cárcel por hechos como volver a publicar un mensaje en las redes sociales o vestir de azul y blanco o con cintas amarillas en apoyo de Ucrania.

En Ucrania, Rudina finalmente cambió a hablar bielorruso, mientras que el estado bielorruso desalentó el uso del idioma bajo el gobierno del prorruso Lukashenko.

Mientras Lukashenko permitía que las tropas rusas lanzaran la invasión desde el territorio de Bielorrusia, además de usar sus aeródromos y otra infraestructura civil y militar, las redes creadas por miles de emigrados bielorrusos comenzaron a funcionar de inmediato para apoyar la defensa de Ucrania.

Rudina dice que recibió a decenas de ucranianos en su departamento cuando huían de sus hogares bombardeados en los primeros meses de la invasión.

A medida que disminuía el flujo, comenzó a ayudar a tejer máscaras de camuflaje para los soldados ucranianos en el frente, para "al menos hacer algo".

Cuando el papel de Bielorrusia en la invasión se hizo evidente y decenas de civiles fueron asesinados por misiles rusos lanzados desde su espacio aéreo, un estallido de sentimientos anti-bielorrusos se hizo visible en Ucrania.