
Virus en China alerta en inicio del 2025: estos son los síntomas y así se contagia
Aunque la situación ha causado alarma en las redes sociales, las autoridades no han declarado una emergencia sanitaria
¿Una nueva pandemia a la vista? A medida que comienza el 2025, un virus se está propagando rápidamente en China y ha comenzado a generar preocupación en las autoridades sanitarias de ese país y en la comunidad médica internacional.
Se trata del metapneumovirus humano (HMPV, por sus siglas en inglés), un virus con el que se han infectado especialmente niños menores de 14 años y adultos mayores de 65 años, lo que ha saturado varios hospitales en el territorio chino, particularmente en las provincias del norte, donde se ha reportado una mayor incidencia.
El HMPV es un agente viral que se encuentra entre los causantes de infecciones respiratorias agudas. Aunque fue identificado por primera vez en los Países Bajos en 2001, este virus está ganando relevancia en China, que enfrenta su temporada invernal, un período crítico para las enfermedades respiratorias.
En este contexto, los hospitales del país, especialmente en el área pediátrica, están viendo un aumento significativo de casos graves de neumonía, con una notable saturación en los servicios de salud. Aunque también se han reportado infecciones por otros virus respiratorios, como la influenza A, el HMPV se ha convertido en el agente viral dominante en las últimas semanas.
¿Cuáles son los síntomas del HMPV?
Los síntomas de esta infección son similares a los de una gripe común o incluso al COVID-19, lo que genera confusión en el diagnóstico y complica el control de su propagación. Entre los síntomas más frecuentes se encuentran:
- Tos
- Fiebre
- Congestión nasal
- Secreción nasal
- Dolor de garganta
- Dificultad para respirar
En los casos más graves, los pacientes pueden presentar sibilancias, dificultad respiratoria severa y complicaciones como bronquiolitis, bronquitis o neumonía. Además, se ha observado que las personas inmunocomprometidas tienen mayor riesgo de desarrollar formas graves de la enfermedad.
¿Cómo se transmite el HMPV?
El metapneumovirus humano se propaga principalmente a través del contacto cercano con personas infectadas, especialmente por medio de estornudos, tos y el contacto con superficies contaminadas.
El riesgo de contagio es mayor en adultos mayores y en niños pequeños, dos grupos vulnerables debido a su sistema inmunológico más débil. Sin embargo, también pueden verse afectados aquellos con enfermedades preexistentes que comprometen su inmunidad.
¿Cómo prevenir el contagio?
Para reducir el riesgo de contraer el HMPV, se recomienda seguir las mismas pautas de prevención que se emplean para evitar la propagación de otras infecciones respiratorias:
- Usar mascarillas si se está en contacto con personas infectadas.
- Desinfectar frecuentemente superficies compartidas.
- Lavarse las manos con regularidad.
- Evitar el contacto cercano con personas que presenten síntomas respiratorios.
Además, es importante seguir las indicaciones de las autoridades sanitarias locales, que siguen de cerca la evolución del brote. Aunque la situación ha causado alarma en las redes sociales, las autoridades no han declarado una emergencia sanitaria a nivel nacional ni internacional, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha asegurado que el HMPV no representa un peligro de emergencia global, como ocurrió en el pasado con la pandemia de COVID-19.
Este brote de HMPV recuerda la vulnerabilidad global frente a nuevos virus respiratorios, especialmente cuando las condiciones climáticas y la interacción social contribuyen a su rápida propagación. A medida que se avanza en el control de este nuevo virus, las autoridades de salud de todo el mundo deberán mantenerse alerta para prevenir un brote más allá de las fronteras de China.
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