Las autoridades de Panamá dijeron que se prevé superar este mes de julio el “récord histórico” de 248.000 migrantes irregulares que cruzaron en 2022 el Darién, la peligrosa selva que divide al país y a su vecina Colombia, pues se han contabilizado unas 230.000 personas en tránsito en lo que va de año.

“Llevamos más de una semana que llegan más de mil personas diarias. El año pasado terminamos con 248.000 migrantes que llegaron a Panamá, un récord histórico. Este año ese récord lo vamos a pasar este mes de julio porque ya llevamos unas 230.000 personas”, dijo el ministro de Seguridad de Panamá, Juan Manuel Pino, desde la provincia de Darién.

Las autoridades panameñas han reiterado en otras ocasiones que este año se esperan 400.000 migrantes cruzando esa peligrosa selva. Sin lugar a dudas, las cifras que se esperan son sin lugar a precedentes.

El Darién es la selva fronteriza entre Panamá y Colombia que usan a diario centenares de migrantes, de manera irregular, en su camino hacia Norteamérica: el año pasado atravesaron la cifra récord de unos 248.000 migrantes, un número que superó las 133.726 personas en tránsito de 2021, los 6.465 de 2020 y los 22.102 de 2019.

En lo que va de año han cruzado el Darién 230.000 migrantes, una cifra inédita y que multiplica por cuatro los 49.452 que cruzaron esta frontera en el mismo periodo de 2022, según cifras oficiales que el sábado reveló el ministro.

Asimismo, más de 40.000 niños migrantes ya atravesaron la selva este año, entre ellos hay algunos que estaban perdidos o a quienes hallaron junto al cadáver de su madre, según cifras y testimonios que las autoridades de Panamá pudieron recoger.

Las condiciones climáticas y la presencia de grupos armados aumentan la inseguridad por el Darién, donde los migrantes pueden enfrentar asaltos o ser víctimas de violaciones.

Panamá recibe a los viajeros irregulares que se dirigen a Norteamérica en puestos migratorios que se sitúan cerca de su frontera sur con Colombia y en la norteña con Costa Rica, donde les ofrece asistencia sanitaria y alimentación, en un operativo único en la región que cuenta con la participación de una docena de organismos internacionales.

Un total de 23 ‘coyotes’ (traficantes de personas) han sido aprehendidos por traficar con personas en el Darién desde el pasado abril, según cifras oficiales del Ministerio de Seguridad de Panamá a las que EFE tuvo acceso este sábado.

Además, las autoridades indicaron que bajo la ‘Operación Escudo’, los cuerpos de seguridad panameños han incautado 1.852 paquetes de droga en el Darién, de ellos 888 son de cocaína y 964 de marihuana.