Las inundaciones en el sur de Brasil ponen en jaque al sistema público de salud

Las inundaciones en el sur de Brasil han llevado al l칤mite al precario sistema de salud p칰blico, con hospitales cercados por el agua, pacientes siendo transferidos a las prisas y decenas de ambulatorios afectados por esta cat치strofe clim치tica, que deja hasta ahora 156 muertos y 94 desaparecidos.

Las lluvias que desde finales de abril han azotado el estado de Rio Grande do Sul han sumergido buena parte del municipio de Canoas, uno de los m치s afectados. Dos tercios de la poblaci칩n fue evacuada y uno de los hospitales de la ciudad a칰n luce cercado por el agua.

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En el Hospital de Pronto Socorro Diputado Nelson Marchezan el agua ha tapado casi por completo la entrada de visitas. Un frigor칤fico flota alrededor. "Est치 perdido", en palabras del alcalde Jairo Jorge.

El impacto en la estructura sanitaria regional ha sido tremendo. Seg칰n c치lculos iniciales del Instituto Brasile침o de Geograf칤a y Estad칤stica y la Universidad Federal de Rio Grande do Sul, al menos 801 puestos de salud en 123 ciudades han sido inundados total o parcialmente.

Algunas unidades de atenci칩n b치sica han sido totalmente destruidas. Por ello, se han montado de urgencia varios hospitales de campa침a, algunos gestionados por las Fuerzas Armadas.

"Tenemos un volumen bastante grande (de pacientes)", afirma a EFE Cecilia Soster, enfermera responsable por el hospital de campa침a levantado en Porto Alegre.

El Ej칠rcito instal칩 otro en la localidad de S칚o Leopoldo, donde cerca de la mitad de los puestos de salud est치n cerrados.

"Estamos haciendo una media de 100-120 consultas por d칤a", relata el teniente-coronel Frederico Fuhrmeister, m칠dico que coordina la unidad.

Adem치s, en los primeros d칤as del desastre no hab칤a agua potable y hubo serios problemas con el abastecimiento de medicamentos porque muchas carreteras estaban cortadas y el aeropuerto internacional de Porto Alegre, la capital regional, cerrado, con la previsi칩n de que solo vuelva a funcionar a partir de septiembre.

Los trasplantes de 칩rganos se paralizaron durante dos semanas y se reanudaron de nuevo gracias al empleo de helic칩pteros prestados por otros estados.

"Es la mayor cat치strofe clim치tica vivida en Rio Grande do Sul. Muchos servicios asistenciales se han visto afectados", expresa a EFE Roberta Vanac칪r, jefa de Vigilancia Epidemiol칩gica de Rio Grande do Sul.

Frente a esto, el Ministerio de Salud anunci칩 el viernes 17 de mayo un paquete de 66,5 millones de reales (13 millones de d칩lares / 12 millones de euros) para reactivar hospitales anegados, aumentar la vigilancia sanitaria y ampliar el n칰mero de camas, entre otras acciones.

Por otro lado, grandes inundaciones tambi칠n acarrean la posible aparici칩n de brotes de enfermedades causadas por aguas contaminadas por animales o incluso por pesticidas, algo que preocupa a las autoridades sanitarias.

"Tenemos muchas 치reas agr칤colas con reservas de agrot칩xicos que han sido inundadas", alerta Carlos Machado, del Centro de Estudios e Investigaciones de Emergencias y Desastres en Salud del instituto Fiocruz.

Tambi칠n se teme la eventual aparici칩n de casos de hepatitis A, diarreas agudas y leptospirosis. Vanac칪r revela que ya han recibido "muestras sospechosas" de esta enfermedad que se transmite por el contacto con agua contaminada por la orina de animales infectados.

Igualmente preocupan los s칤ndromes respiratorios, sin contar con el impacto en la salud mental. Sobre la influenza, se han apresado para vacunar a las m치s de 77.000 personas que han tenido que abandonar sus hogares y hoy viven en albergues.

Las aglomeraciones y las bajas temperaturas propias de esta 칠poca del a침o en esta regi칩n son el caldo de cultivo perfecto para las infecciones respiratorias.

Pero adem치s se junta que Brasil atraviesa la peor epidemia de dengue desde que se tienen registros, con casi cinco millones de casos y cerca de 2.800 muertes desde que comenz칩 el a침o, seg칰n datos oficiales.

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El mosquito Aedes aegypti, transmisor de la enfermedad, prolifera en lugares con agua acumulada y el 90 % de los municipios de Rio Grande do Sul fueron parcial o totalmente inundados.

Vanac칪r matiza que el fr칤o acorta el ciclo de vida del mosquito, pero advierte que basta apenas una secuencia de temperaturas m치s amenas para que haya un aumento de los casos de dengue.