Este lunes 13 de marzo se cumplen diez años de aquel día en el que el argentino Jorge Bergoglio, elegido papa, se asomaba al balcón de la fachada de la basílica de San Pedro y, con un sencillo “Hermanos y hermanas, buenas tardes”, inauguraba una Iglesia con un nuevo vocabulario y al lado de los más necesitados.

Francisco celebró una misa en su residencia, Casa Santa Marta, con los cardenales presentes en Roma, un momento íntimo del que no habrá información ni imágenes, y prosiguió normalmente la jornada, que ayer fue festiva en el Vaticano, como todos los años desde su elección. En su estilo habitual, no suele celebrar cumpleaños u otras efemérides.

En esta década, el primer papa no europeo y latinoamericano, al que fueron a buscar “al fin del mundo”, no ha dejado de sorprender con sus frases coloquiales, improvisaciones y ausencia de protocolo, como con sus ‘viernes de la misericordia’, en los que visitaba por sorpresa casas de exprostitutas o enfermos de alzhéimer, pero también sus salidas para comprar zapatos, gafas y discos, o el hecho de que nunca ha tomado vacaciones.

También ha cambiado la relación con la gente común, como prueban sus llamadas telefónicas: al joven cuya mujer murió en el parto de mellizos, a la madre que acogió en su casa a dos niños con discapacidad, al monasterio de carmelitas españolas o al sacerdote enfermo.

El primer gesto de una nueva Iglesia fue no vivir en el palacio pontificio. “Es como un embudo, pero al revés. Entra solamente quien tiene permiso”, dijo el papa en una de sus primeras entrevistas y se quedó a vivir en la residencia que aloja a los prelados de visita al Vaticano, donde almuerza como el resto de residentes en el comedor y recibe sin demasiados fastos.

A sus 86 años de edad y con un problema de rodilla que le obliga a usar a veces la silla de ruedas, se han desatado rumores y teorías sobre su capacidad de gobierno o una posible renuncia, sobre todo tras la muerte de Benedicto XVI, pero el papa Francisco las acalló con una frase: “Se gobierna con la cabeza, no con las piernas”.