Corea del Sur: 67.000 vuelos cancelados tras el accidente de Jeju Air

La aerolínea surcoreana Jeju Air informó este lunes 30 de diciembre de 2024 de unas 67.000 cancelaciones de reservas para sus vuelos en las últimas horas después de que el domingo uno de sus aviones protagonizara el peor accidente aéreo de 2024 con 179 fallecidos.

Del total de cancelaciones, unas 33.000 corresponden a vuelos internacionales de la compañía de bajo coste surcoreana, mientras que unas 34.000 son para servicios domésticos.

A su vez, una veintena de pasajeros renunció hoy a subirse a un avión que la propia Jeju Air había dispuesto para sustituir a uno de sus Boeing 737-800, después de que el aparato reportara problemas en el tren de aterrizaje tras haber despegado para realizar un vuelo nacional.

El mal funcionamiento del tren de aterrizaje fue una de las aparentes razones por las que el accidente de Jeju Air del domingo, también protagonizado por un Boeing 737-800, se saldó con un número de víctimas tan alto.

A su vez, las acciones de Jeju Air cayeron hoy un contundente 8,65 % en la Bolsa de Seúl, al tiempo que las de su matriz, Aekyung Holdings, se desplomaron un 12,12 %.

Por su parte, agencias de viajes surcoreanas también han informado del aumento de cancelaciones de paquetes turísticos y de la suspensión de sus campañas de promoción estacionales tras la tragedia.

El domingo, el vuelo 7C2216 de la surcoreana Jeju Air estalló tras aterrizar sin el tren de aterrizaje desplegado y estrellarse contra un muro fuera de pista en el aeropuerto de Muan (290 kilómetros al suroeste de Seúl).

El accidente se saldó con 179 muertos y solo dos supervivientes, lo que supone el peor siniestro de la aviación civil ocurrido jamás en suelo surcoreano y el peor de todo 2024 a nivel global.

¿QUÉ OCURRIÓ?

La torre de control del aeropuerto de Muan, en el suroeste de Corea del Sur, advirtió al vuelo, procedente de Bangkok, de un posible impacto de ave cuando se disponía a aterrizar.

Minutos después, el piloto emitió un mensaje de socorro antes de intentar un aterrizaje de emergencia, sin el tren de aterrizaje desplegado según un video.

Las colisiones con pájaros pueden causar daños importantes en el motor y dañar sistemas críticos que pueden inutilizar el tren de aterrizaje, afirmó a AFP el expiloto Kim Kwang-il.

Un "aterrizaje de panza" es un procedimiento de emergencia ideado para este escenario, y los aviones están diseñados para resistirlo, explicó Kim, también profesor de Ciencias Aeronáuticas en la universidad coreana de Silla.

"En este caso particular, el piloto ejecutó el aterrizaje de panza excepcionalmente bien", aseguró, diciendo que el avión entró "como un cisne aterrizando con gracia en un lago, ligeramente inclinado hacia atrás para un descenso suave".

¿QUÉ SALIÓ MAL?

El video muestra cómo el avión chocó contra una barrera, estallando en llamas. Solo dos personas salieron con vida, ambas miembros de la tripulación rescatados de la cola.

Kim se mostró "bastante disgustado" al ver la colisión con el muro, afirmando que no debería haber estructuras sólidas en la zona, para permitir aterrizajes de emergencia.

"La mayoría de los pasajeros murió a causa de esta obstrucción, lo cual es devastador", declaró.

"Aunque el impacto del pájaro, o 'caso fortuito', fue la principal causa del accidente e inevitable, la presencia de esta estructura lo convirtió en una tragedia", dijo, ya que sin ella el avión podría haber derrapado hasta detenerse con seguridad.

¿QUÉ ERA ESA BARRERA?

El viceministro de Aviación Civil, Joo Jong-wan, explicó que la barrera era un llamado localizador, que es un "tipo de ayuda a la navegación".

"La base específica sobre la que se colocan estos dispositivos varía según el aeropuerto", señaló.

En Muan, al igual que en otros aeropuertos de Corea del Sur, los localizadores estaban sobre "tierra apilada, y se instalaron estructuras de hormigón dentro de estas capas de tierra", precisó.

"La conexión entre estos localizadores y el accidente se examinará a fondo durante el proceso de investigación", añadió Joo.

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