“El puente, la ultima estocada”

De los treinta años dedicados al comercio, Livio Cardoso considera que estos últimos cinco han sido los más difíciles que ha enfrentado su negocio de colchones situado en la avenida de las Américas. El establecimiento está a unos 200 metros del sitio donde se construye un puente en reemplazo del que cayó en el terremoto del año pasado.

Aclara que no está en contra de la regeneración urbana, pero lamenta que los trabajos desplegados desde hace un lustro motivaran el cierre de varios locales vecinos, por las dificultades para atender a la clientela.

En el suyo, las ventas se redujeron en un 75 %. Aquello implicó que de ocho empleados se quedara con la mitad.

“Cuando pensaba que podríamos recuperarnos, vino el colapso del puente... fue la estocada final”, lamentó.

En esas dos cuadras permanece cerrado al menos el 70 % de los establecimientos. En la mayoría de edificaciones hay letreros que anuncian que están en venta o en alquiler.

En la nómina está un centro comercial de ocho locales.

En este sector funciona un comedor. Pese a ser el único de ese tipo, los comensales se redujeron a la mitad, según afirma Gidson Villafuerte, empleado del local. Señaló que diariamente vendían 50 platos, para empleados y usuarios de la Unidad de Flagrancia de la Fiscalía, en el cuartel de Policía ubicado frente al puente.

Pero la dependencia fue reubicada en el centro comercial Albán Borja luego de que el terremoto ocasionara daños al edificio de la Unidad de Vigilancia Comunitaria (UVC).

Los trabajos en el viaducto motivaron el desvío de vehículos o el cierre de carriles, lo que causó embotellamientos en las horas pico. De esto no se salvaron los conductores que se dirigían especialmente al norte de la ciudad; así como los residentes de la ciudadela Naval Norte.

Moradores como Rolando García han tenido que soportar los atolladeros al pie de su residencia, ocasionados por choferes que buscaban un ruta con menos automotores.

La preocupación también es para los maestros y representantes de chicos que estudian en planteles cercanos, como el instituto técnico Simón Bolívar y el colegio Aguirre Abad.

Fernando Guevara, padre de familia, se refirió a las dificultades que padeció su hijo el año pasado para llegar al colegio, como caminar cerca de un kilómetro para tomar el bus.

El puente, anunciado inicialmente para seis meses después del terremoto y luego para febrero de este año, ha tenido varias prórrogas. El Municipio y la Autoridad de Tránsito Municipal (ATM) han atribuido el retraso a la inesperada intensidad de la estación invernal; así como a la decisión de no cerrar totalmente la avenida de las Américas, para no complicar más el tránsito vehicular.

La expectativa de los vecinos es que la obra sea habilitada en mayo próximo, como ha anunciado el Municipio, y con ello se terminen o reduzcan las molestias para los negocios y moradores del sector.