“El Gobierno esta de espaldas a la realidad”

- ¿Le interesaría a Ecuador parar la producción hasta que suba el precio del petróleo? - No le conviene en absoluto, porque tiene un mecanismo que le permite seguir produciendo. Es la conversión de la parte que no puede pagar, directamente, en deuda. Y a la vez, no le conviene por seguridad jurídica. En la industria petrolera esto es lo más importante y Ecuador tiene mala reputación. No puede usar la excusa de precios bajos para no pagar. - Explique ese mecanismo de acumular deuda. - Todo lo que Petroecuador no puede pagar de esos costos fijos (lo pactado con las petroleras por cada barril extraído), porque los precios no le dan, pasa a ser automáticamente deuda. Siguen operando porque la deuda algún día se monetiza. - ¿A cuánto asciende? - A finales de 2015 acarreaba una deuda que no es transparente y que se dice que es de 1.500, 1.600 o 1.800 millones de dólares. Solo en el rubro petrolero, con base en los tres modelos de contrato. - ¿Toda la producción está entonces en manos privadas? - Claro. La figura legal es que está en manos públicas, pero implícitamente todo este petróleo está en manos de las petroleras porque está acumulando deudas. Y el petróleo que ellos producen es como una garantía colateral. - ¿Se puede interpretar que el Gobierno utiliza ese mecanismo de acumular la deuda para aplazar el pago hasta que suban los precios del crudo? - Es una conclusión bastante bondadosa. La otra es que el Gobierno está de espaldas a la realidad. Ecuador creyó que el problema de los precios bajos era una crisis temporal. Gran equivocación. Los precios bajos del petróleo llegaron para quedarse. - ¿A qué nivel? - Entre los 30 dólares. - ¿Cómo afectó al empleo? - La industria petrolera ya ha rebajado enormemente el empleo. ¿Cuánto? No es fácil transparentar ese número. Petroecuador tenía muchos empleados de contrato que no se renovaron. Creo que unos 1.000. Otras compañías sobre los 900, 800, 700... Pero también han bajado otra serie de costos como los de perforación que se asimilan al número de taladros que utilizaba una compañía. Usaban 10 en 2014 y 7 en 2015. Ha habido un corte del 30 %. Esto es real. Incluye el catering, ya que en la Amazonía hay que llevar la comida.