Iturralde sigue dejando su firma

Fuerte. Así lució Ecuador en el último Miami Spring Open de Jiu Jitsu, disputado en Estados Unidos, donde el tricolor Juan Miguel Iturralde, en representación del equipo ‘Iturralde Arte Suave’, subió a lo más alto del podio y se colgó el oro en la categoría Master 1, cinta negra, superpesado.

Sí, un ecuatoriano entre más de 700 competidores de una docena de países, sumó su cuarta presea dorada en esta justa, luego de los logros obtenidos en las ediciones 2013, 2105 y 2016.

“Ecuador reafirma que ya es un referente mundial en este deporte. El esfuerzo que estamos haciendo (los ecuatorianos) por surgir, sean del equipo que sean -no se compite por países- está rindiendo sus frutos. Podemos decir que el país ya es segundo después de Brasil... Tenemos a varios tricolores en el top mundial y muchos extranjeros están viniendo a prepararse aquí”, explicó Iturralde, quien con dos palancas de brazo pudo decidir la victoria en los dos combates que tuvo que disputar en el Open norteamericano.

Con 36 años y dedicado hace 20 al arte marcial brasileño, Juan Miguel es el mayor de tres hermanos (le siguen Leonardo y Francisco). Fue él el iniciador de una disciplina que en su familia está dejando un legado importante para Ecuador con múltiples torneos internacionales y mundiales.

“Desde los 4 hice karate; no fue sino hasta los 14 cuando descubrí el jiu jitsu al no quedarme solo con la curiosidad de ver las patadas de Bruce Lee o Jean-Claude Van Damme”, aclara el líder de los Iturralde, que ya exporta deportistas a Colombia, Paraguay y El Salvador.

‘Iturralde Arte Suave’ forma actualmente a más de 400 deportistas en academias que tienen presencia en la ciudadela Kennedy (norte de Guayaquil) y en la urbanización Tornero 3 (vía a Samborondón). Es en esta última donde el actual campeón superpesado cinta negra imparte sus conocimientos, fruto de lo cual salió otra medalla para el país, el Open de Miami: Juan Carlos Carmigniani, quien en su primera competencia internacional obtuvo el tercer lugar (bronce) en la categoría Master 3, cinta azul, superpesados hasta 220 libras.

“De nuestro equipo fuimos tres deportistas: Juan Carlos (Carmigniani) y Christian Ledwon, quien compitió en la división Master 2, cinta negra hasta 186 libras, pero fue eliminado en primera ronda. Aun así el resultado es muy positivo y seguiremos preparando para exportar”, manifestó.

Luego del Open de Miami, Juan Miguel está inspirado. Tiene previsto asistir al torneo de Boston en julio y al Mundial Master de Las Vegas, en agosto. “La victoria me dejó con bastante confianza y ganas de entrenar más duro. Acabo de ser padre de mi segundo hijo (hace un mes) y demostré que pude organizarme entre malas noches, cambio de pañales y el jiu jitsu”, dijo repleto de orgullo el tricolor.

Carmigniani fue bronce en su debut

Parte del equipo de Iturralde en el Open de Miami fue Juan Carlos Carmigniani (d), quien se colgó bronce en la categoría Master 3, cinta azul, en su primera competencia internacional en esta disciplina.