El uso de gasolina aumenta

La necesidad de revisar subsidios es urgente por más de un motivo. A la falta de recursos estatales se suma una creciente demanda de derivados de crudo en el país. En lo que va del año, comparado con 2017, los ecuatorianos compraron 8,9 % más de gasolinas subsidiadas por el Gobierno. Un problema que obligó a aumentar las importaciones y la producción local.

Según el último reporte de la empresa pública Petroecuador, el consumidor nacional compró más gasolinas y gas de uso doméstico. Fueron cerca de cinco millones de barriles adicionales entre año y año.

En los primeros ocho meses de este año, la demanda fue de 60,9 millones de barriles de derivados como gasolinas, gas licuado de petróleo (GLP), nafta, diésel y combustible para pesca artesanal. En el mismo lapso de 2017, la cifra fue de 55,9 millones de barriles, 8,87 % de aumento anual.

La tendencia, según Petroecuador, se mantiene desde 2016.

El dato desglosado muestra que la comercialización de gas para los hogares fue de 8,9 millones de barriles, de enero a agosto de este año. En el mismo período de 2017, la demanda fue de 8,4 millones de barriles. Es decir, se registró un incremento de 5 % en las compras dentro del país.

Durante el gobierno del expresidente Rafael Correa se impulsaron programas de cocción eléctrica que, como muestran las estadísticas oficiales, no tuvieron éxito. Ahora el plan está en stand by.

El Gas Licuado de Petróleo (como también se conoce al gas de uso doméstico) no fue el único que se solicitó más en este año. La gasolina Súper -que perdió parte de su subsidio el mes pasado- también se vendió más. Petroecuador confirma que, en el período analizado de 2018, se despacharon 3,16 millones de barriles de ese tipo de gasolina. El año previo la venta fue de tres millones, 5,66 % más.

Las gasolinas, en general, tuvieron un incremento considerable. Cerca de un millón de barriles adicionales entre 2017 y 2018.

En ese listado aparecen productos como la gasolina Extra y el combustible Ecopaís. Este último registró una elevación de 39,25 %.

En derivados para la pesca artesanal, en cambio, el alza fue del 11,99 %. Este año se despacharon 617.331 barriles. Un año antes fueron 551.260 barriles del combustible.

Para cubrir la demanda nacional, el Gobierno elevó considerablemente su cuota de importación de derivados. En lo que va del año se han utilizado 2.679 millones de dólares para comprar combustibles petroleros. En 2017, el monto asignado para esas compras fue de 1.953 millones de dólares. 726 millones de dólares adicionales.

En barriles, lo dicho se traduce en un incremento de casi dos millones.

El diésel fue uno de los derivados que más se importaron entre enero y agosto.

El mencionado aumento provocó que el Gobierno anuncie la revisión de subsidios, en agosto. La gasolina Súper y parte del Diésel para segmentos industriales (camaroneros) sufrieron incrementos que redujeron el valor del subsidio. El ahorro, según el Ministerio de Economía y Finanzas, será de más de 40 millones de dólares para el Estado en este año. Para el próximo año, el ahorro público sería de más de 120 millones de dólares.

La medida no está cerrada. El ministro de Economía, Richard Martínez, junto con el titular de la Secretaría Nacional de Planificación y Desarrollo, José Augusto Briones, continúan revisando cifras para nuevos ajustes.

La oferta gubernamental es realizar mesas de diálogo para continuar con la optimización -eliminación o focalización- de subsidios. Sin embargo, hasta la fecha, no hay encuentros definidos entre las autoridades y colectivos sociales.

Lo que existe es inconformidad en los grupos ciudadanos. Sindicatos, organizaciones políticas e indígenas han anunciado marchas y protestas en contra de la medida de eliminación de subsidios. Ellos esperan otro tipo de medidas económicas.