La fiesta de la ‘Mama Negra’ retorna con fuerza y colorido

Al ritmo de la banda de pueblo, la ‘Mama Negra’ alzó las manos e hizo bailar a su muñeca Baltazara, su inseparable compañera.

En el 2015, la fiesta se suspendió por la reactivación del volcán Cotopaxi. Por eso este año se retomó con fuerza y se realizó durante dos días: el viernes 23 y el sábado 24 de septiembre.

Mientras con una mano sostenía a Baltazara, con la otra saludaba y bendecía a quienes acudieron a disfrutar del tradicional desfile por las calles del centro histórico de Latacunga, provincia de Cotopaxi.

La ‘Mama Negra’, también conocida como ‘Santísima Tragedia’, fiesta tradicional propia de la ciudad de Latacunga, es “una simbiosis (mezcla) de las culturas indígena, española y africana”, explica el historiador Pedro Reinoso.

Quien la encarna es un hombre. Este año fue Alfredo Jácome.

La ‘Mama Negra’ cabalga su corcel y saluda a sus seguidores. Delante de ella va el ‘Ashanguero’, que es el marido, y lleva sobre su espalda un canasto con comida y ‘ashang’ (bebida).

Jácome representó a la Asociación de Devotos y Donantes de la Virgen de la Merced.

Usó una falda larga de color amarillo, que estaba adornada con encajes, mullos, piedras coloridas y bordados de flores.

Su blusa verde estridente lucía múltiples adornos de encajes en el cuello y las mangas. No se pintó el rostro pero se puso una careta.

En el desfile también participaron todos los personajes: Ángel de la Estrella, el Rey Moro, el Capitán, el Embajador y el Abanderado, champucero, capariches y otros que danzaron al son de las bandas de pueblo.

En esta edición participaron 29 grupos de comparsas y 40 delegaciones de bandas de pueblo de Latacunga, Pujilí, Saquisilí, Machachi, Ibarra, Ambato y Salcedo.

El desfile de la ‘Mama Negra’ se la realiza en dos fechas. En septiembre es organizado por las vivanderas (comerciantes) de los mercados La Merced y del Salto, en honor a la Virgen de la Merced.

La creencia dice que fue ella quien aplacó la furia del volcán Cotopaxi, durante su erupción de 1742. Por dicha razón, los latacungueños la proclamaron “abogada y patrona del volcán”.

La segunda celebración se realiza en la primera semana de noviembre, tras recordarse los 196 años de la independencia del cantón Latacunga. “Es un desfile de personajes populares, militares, civiles, eclesiásticos y míticos que dan lustre al cortejo”, explicó Reinoso.

El sábado anterior, la actividad empezó con la misa de acción de gracias en honor a la Virgen de la Merced, que se realizó en la explanada del Convento de la Comunidad Mercedaria.

Y en la tarde, la ‘Mama Negra’ recorrió las calles para despedirse y volver a cabalgar en noviembre. Los bomberos han recomendado no usar pirotecnia en las comparsas, para proteger a los danzantes y al público local y visitante. (F)