Los embajadores del mar atraen todas las miradas

Y Dios creó a la mujer y el Gloria, el buque escuela de bandera colombiana que por estos días fondea en un muelle de la ciudad, las colocó sobre su cubierta para romper con una hegemonía de 50 años de viajar por las aguas del mundo con muchos hombres de por medio.

“Entenderá que no es cualquier cosa”, alega Segundo Mora, el suboficial que cubre el puesto de enfermero para las 134 personas que viajan a bordo. “La Armada colombiana celebra 50 años de este buque insignia y lo celebra ofreciéndole a la mujer un papel destacado. Juntó solo cadetes femeninas para este viaje”.

Durante tres meses las 51 navegantes de esta emblemática embarcación recibirán instrucción sobre meteorología, electrónica, prácticas y maniobras navales. También viajan hombres que ofician como instructores, pero estos apenas suman el 10 % del total de los ocupantes.

De esto se enteraron los ecuatorianos que esperaron desde temprano para abordar al Gloria y saber cómo se veía un barco donde las mujeres aparecen por todos lados.

“En una hora, iniciamos el abordaje a las 10:00, 242 personas subieron al buque”, dice una de las cadetes que estaba asignada justo al pie de la escalinata de ingreso.

Doscientos cuarenta y dos, aquella resulta una cifra interesante. Sin embargo, reconocen que no será fácil romper la marca que establecieron en Valparaíso (Chile), uno de los puertos anteriores que visitaron durante este recorrido. Allá, en cuatro días, recibieron 12 mil visitas. En todo caso, habrá que esperar, su aventura en Guayaquil apenas inicia.

El Gloria es parte de las ocho escuelas flotantes que en estos días y desde el pasado 25 de marzo, se han dejado arrastrar por los vientos, en un periplo de 162 días por puertos de 12 países que se denomina Velas Latinoamérica 2018 y que terminará el 2 de septiembre en Veracruz (México).

La de este viernes resultó una mañana propicia para recorrer los cuatro muelles en los que las embarcaciones de México, Venezuela, Brasil, Argentina, Chile, Perú, Colombia y Ecuador, estacionan.

En cada muelle, hubo filas. El del Yacht Club Naval, sin dudas, al pie del malecón Simón Bolívar, marcaba una pauta: decenas de personas hacían filas desde muy temprano para poder abordar o simplemente decididas a plantarse de cara al río para desde ese punto apreciar o tomarse fotos con el Guayas y a su colega brasileña Cisne Branco, fondeadas una junto a la otra, como fondo.

Junto al Gloria no habían largas columnas. “Así uno no debe esperar mucho para subir”, asegura Carlos Navarrete, un químico farmacéutico que hacía fila con su familia, un grupo de siete personas, al pie del buque escuela.

Subir al velero le iba a servir de consuelo. Eso lo aclararon. A las 09:00 arribaron a la ciudad desde Salinas, decididos a volver a recorrer el recientemente reabierto puente Santay para llegar hasta la Ecoaldea.

“Está cerrado al paso y no han comunicado de esto a nadie”, alega algo frustrada Vicky Soriano, la esposa de Carlos.

La mañana se ayer estaba planificado un recorrido por funcionarios del Ministerio de Obras Públicas para revisión de obras en las caminerías y a lo largo del puente.

“Hicimos el viaje desde Salinas solo por volver a cruzar el puente peatonal”, agrega el químico farmacéutico, que asegura que ha podido devolverle el entusiasmo a su familia con el ofrecimiento de subir al Gloria, tomarse fotos junto al mayor número de cadetes femeninos que puedan conseguir y seguir de allí hacia los otros muelles, donde hay más veleros.

Se enteró que cerca de ahí, menos de dos kilómetros, en el muelle del Mercado Caraguay, están los veleros Simón Bolívar (Venezuela) y el Cuauhtémoc (México). En el sur, en Puerto Marítimo, están tres más. “Queremos visitar los que más podamos”, agrega Carlos.

Las mujeres vestidas de blanco aparecen en los lugares menos pensados a bordo del Gloria. Apenas a la subida, también dirigiendo a los visitantes por las diferentes áreas del buque. En las mesas colocadas sobre la cubierta de proa, explicando las bondades de los productos artesanales que se exhiben por estos días. Son quienes ayudan a tirar las cuerdas cuando se requiere mover las escalinatas.

“Claro que no es fácil, pero damos la lucha”, dice Ángela Manrique Solano, natural de Boyacá, uno de los treinta y dos departamentos que tiene Colombia, y que se ubica en la parte oriental de la cordillera de los Andes, aledaño a Venezuela. “Puede que para tirar una cuerda sobre con dos hombres, pero si nos juntamos cuatro mujeres también podemos hacerlo. Lo importante cumplir con el cometido”.

“Aquí no se trata de que porque eres mujer te la pongan fácil”, agrega Paula Sánchez Guzmán, de 22 años, nacida en Ibagué, quien por estos días y cuando está de guardia, le toca cumplir en el área de protocolo.

Fue ella quien tuvo que ayudar a ubicar a un uniformado masculino para que Kevin Campusano, el aspirante a marino de 10 años, cumpliese el sueño de tener una foto con un oficial masculino.

No hay dudas de que el escolar no acaba de entender esto de un barco con tantas mujeres de por medio. Es que claro, esto de que el buque escuela Gloria tenga una tripulación de solo mujeres, resulta algo histórico.

La agenda

08:00 Delegaciones de los ocho veleros visitantes, compuesto por grupos de 10 guardiamarinas, estarán de visita a las instalaciones de la Escuela Superior Naval.

10:00 En la explanada del MAAC se desarrolla la exposición ‘Vive el Centro de Guayaquil’. Inocar y el Instituto Antártico Ecuatoriano colocarán stands. La exposición se extiende hasta el domingo.

19:00 Detrás del hemiciclo de La Rotonda se efectúa el festival ‘Guayaquil a Toda Vela’. Habrán bailes, desfiles y trajes típicos representativos de ocho países. Concluye con juegos pirotécnicos.

10:00 Del domingo. Se realiza el pregón cívico de apertura de las Fiestas Julianas. A lo largo de la av. 9 de Octubre desde el parque Centenario hasta el Hemiciclo. Participan 400 tripulantes de las dotaciones de los ocho veleros.

09:00 Del lunes. Zarpe de los veleros. Las ocho embarcaciones visitantes se despiden de la ciudad. Reinician el crucero hacia el norte del continente.