El elixir del amor

A causa de un encargo frustrado, el empresario del Teatro della Canobbiana de Milán le pidió a Donizetti que compusiera una ópera en el breve término de dos semanas. Felice Romani (1788-1865), uno de los libretistas más requeridos del período, fue el encargado de escoger un tema adecuado. Esta era una obra basada en un libreto de Eugène Scribe para Daniel Auber, “Le piltre” (1831), inspirado a su vez en “Il filtro”, de Silvio Malaperta, traducido al francés por Stendhal. Donizetti participó activamente en la elaboración del texto. La que provocó mayores discusiones entre ambos fue la inclusión de la romanza Una furtiva lágrima. Romani, el hombre de letras, estaba convencido de que una frase poética tal no podía provenir de la boca de un tonto ingenuo como Nemorino. Donizetti, el hombre de la escena, pensaba lo opuesto, dado que el amor da dignidad a todos y, en esa instancia de la ópera, el impacto escénico y musical de la pieza serían decisivos.

Donizetti criticó al elenco: “...es mal augurio que nos hayan dado una “prima donna” alemana, un tenor tartamudo, un bufo que canta como una cabra y un bajo francés que no es gran cosa”. Sin embargo, la ópera fue un rotundo éxito en su “première” el 12 de mayo de 1832. Junto a El barbero de Sevilla y Las bodas de Fígaro, es la ópera cómica más conocida y representada del repertorio.

Elixir es una de las más encantadoras joyas de la ópera cómica del siglo XIX, por su frescura vocal, la acertada caracterización de los personajes y la entrañable ternura imbuida en arquetipos para dotarlos de humanidad, además de una partitura con una inspiración y frescura que no decae en ningún momento. El músico bergamasco compuso una obra en la que el reír se convirtió en sonreír y esto se cubre con una pátina de melancolía como en la célebre aria de Nemorino, Una furtiva lágrima.

Luciano Pavarotti expresó: “Mis 3 óperas favoritas... Con Bohème debute en 1961. Vocalmente, Un Ballo es ideal para un tenor con mi tipo de voz. L’Elisir d’amore es diferente; hecho con plena voz, es una partitura difícil y que cuesta mucho dominar”.

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