La elite exportadora se deprime

Si bien la reducción del gasto público es fundamental para sostener la dolarización, hay otro eslabón de la cadena: el fortalecimiento del sector exportador. Y este no anda bien. Cuatro de sus cinco estrellas han perdido fuerza en 2016.

En los siete primeros meses del año, el banano, el camarón, las conservas de pescado, el cacao y las flores acumularon ingresos por 4.464 millones de dólares, casi el 70 % de lo que generaron todas las exportaciones no petroleras. Fueron 67 millones menos en relación al mismo periodo de 2015.

Las estadísticas del Banco Central del Ecuador revelan que los productos no petroleros bajaron en total 430 millones, siendo el de mejor desempeño el camarón, que repuntó tanto en dólares como en toneladas.

El saldo positivo de la balanza comercial en ese periodo tuvo su origen en una drástica reducción de las importaciones en un 34,2 por ciento, pues cayeron de 12.767 a 8.404 millones.

No solo han influido las restricciones a las importaciones que aplicó el Gobierno para equilibrar el desbalance comercial, sino la caída dramática del precio del petróleo, que ha frenado la inversión pública.

La caída de las ventas tiene un impacto importante en el sector rural por el lado del empleo y los ingresos.

Luego del bajón del año pasado en precios, (mas no en productividad), el segundo producto más relevante de la canasta exportadora privada se recuperó de forma importante.

Los datos del Banco Central del Ecuador indican que entre enero y julio de 2016, tanto en libras como en dólares, se notó bonanza.

En libras aumentó el 8,2 % y en valores 10,3 % en relación al 2015, valores que lo ubican muy cerca del banano en participación del total: 22,4 %.

Luego de la recuperación parcial de la producción asiática tras el ataque del síndrome de mortalidad temprana, se esperaba un debilitamiento de los precios en el mundo. Lo real es que se recuperaron levemente en las perchas. Abril y mayo son meses en los que estacionalmente las importaciones comienzan a subir y mantienen esta tendencia hasta octubre, dice el reporte de la firma Uner Barry del 1 de agosto. “Las importaciones de camarón, durante el mes de abril revelaron lo que muchos han estado esperando: un fuerte descenso de los principales países productores como la India e Indonesia”.

India redujo la oferta de camarón con cáscara y sin cabeza, que más vende Ecuador.

Las bajas temperaturas están influyendo en la producción nacional de la fruta. No solo la producción es menor, sino que hay atrasos de hasta una semana en el corte de racimos, por la influencia del exceso de frío.

Si el guineo es cortado antes llegará maduro a su destino, con la consecuente pérdida para los exportadores, señalan las empresas.

Del 2013 al 2015 las ventas al exterior aumentaron de forma constante y ordenada: 220 millones de alza entre el primero y el último año, subiendo un 24 % en su participación entre los productos tradicionales.

Pero en el 2016 la venta en volumen (toneladas) cayó un 3,1 % y 4,8 % en valores (en parte porque el Gobierno bajó el precio oficial, que es la base del cálculo para las estadísticas de exportación). Los precios fuera de contrato están sobre los 7 dólares.

En Ecuador, los exportadores calculan que la mano de obra que ocupa el banano directa e indirectamente se acerca al millón de personas.

El dinero que ingresa tiene un impacto en ciudades como Quevedo, Babahoyo, Vinces, Puebloviejo, Naranjal, El Triunfo, Balao, Milagro, El Guabo, Machala, Santa Rosa.