Estado se disculpa con las víctimas del caso Furukawa, símbolo de esclavitud moderna
La ceremonia de disculpas incluyó reconocimientos simbólicos y con un compromiso con las víctimas
Los ministros de Estado ofrecieron este 31 de mayo de 2025 disculpas públicas a los extrabajadores de la empresa Furukawa Plantaciones C.A. del Ecuador, en cumplimiento de una sentencia emitida por la Corte Constitucional, que reconoció la existencia de prácticas análogas a la esclavitud durante más de cinco décadas en plantaciones de abacá operadas por la empresa.
El acto simbólico se desarrolló en la Plaza Grande del Centro Histórico de Quito, en presencia de los afectados, sus familiares, autoridades nacionales y representantes de la sociedad civil. Durante la ceremonia, los ministros realizaron un acto de reconocimiento público e hicieron entrega simbólica de distinciones a los extrabajadores como medida de reparación por la vulneración sistemática de sus derechos.
La sentencia, dictada por la Corte Constitucional en 2023, resolvió una acción de protección a favor de 342 accionantes y sus familias. La resolución involucró a los ministerios del Trabajo, Salud, Inclusión Económica y Social, Educación y Gobierno, por su omisión en la vigilancia y protección de derechos laborales, de vivienda y salud, lo que permitió la consolidación de un modelo de servidumbre moderna en las plantaciones de la empresa.
Un Estado que permitió las graves violaciones a los trabajadores
“Este tipo de esclavitud moderna no puede repetirse en el Ecuador”, afirmó la ministra del Trabajo, Ivonne Núñez, durante su intervención. “Todos los ministerios trabajaremos con una política nacional enfocada en la defensa de los derechos de los trabajadores y su dignidad. Ratificamos nuestro compromiso de fundar un Estado garantista de derechos humanos”.
María Preciado, una de las víctimas de la empresa, contó su testimonio al diario El Mercurio. Dijo que su madre le dio a luz en la platanción y que la misma historia repitió ella. "Yo di a luz en casa y fue muy duro, a mí se me murió la niña, no tener ni cómo comer ni cómo sacar a su niño al doctor".
El defensor del Pueblo, César Córdova, recordó que en 2018 su institución inició una investigación que impulsó las acciones legales contra Furukawa. “Comenzamos la lucha y seguimos adelante junto a otras instancias del Estado cumpliendo con la sentencia de la Corte Constitucional”, sostuvo.
La reparación integral también incluye la elaboración de un documental sobre los hechos, reformas legales para prevenir la impunidad corporativa, y la creación de una política pública interinstitucional para evitar que casos similares vuelvan a ocurrir. Además, se estableció el 31 de mayo como el día oficial de conmemoración de las víctimas del caso Furukawa, como acto de memoria histórica y justicia.
Por la vía penal, la sentencia establece un pago de 41 millones de dólares, es decir, 120.000 dólares para cada uno de los 342 beneficiarios. En marzo, en entrevista con EXPRESO, el gerente de Furukawa, Guido Páez, señaló que en un primer momento se cubrirá la suma de 6’840.000 dólares, en un primer pago de 20.000 dólares por accionante. "Posteriormente, presentaremos un plan de pagos en el tiempo, ya que actualmente no contamos con el flujo de caja necesario para cubrir el monto total de inmediato".
La cobertura médica también es importante
Como parte de las medidas dispuestas por la Corte, el Ministerio de Salud Pública (MSP) asumió la atención médica especializada de los afectados, debido a los daños físicos provocados por el trabajo en condiciones precarias y a las afectaciones psicológicas derivadas de la explotación. Entre 2018 y 2025, el MSP identificó y caracterizó a personas afectadas en campamentos ubicados en Esmeraldas, Los Ríos y Santo Domingo, asignando establecimientos de salud para su atención prioritaria.
Según datos oficiales, 1.316 personas (entre accionantes, extrabajadores y familiares) recibieron atención integral, registrándose 19.307 atenciones médicas hasta la fecha, que incluyeron provisión de medicamentos, dispositivos y exámenes.
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