Carros electricos, el futuro de las carreteras

Las alarmas están encendidas. En ocho años los autos, buses y camiones a gasolina o a diésel habrán pasado definitivamente a la historia. Así lo concluyó hace menos de quince días un informe de la Universidad de Stanford, elaborado por el economista Tony Seba y que ya está causando espasmos de ansiedad en las industrias establecidas.

El informe, titulado engañosamente ‘Rethinking Transportation (Repensando la Transportación) 2020-2030’, sentencia que todo el mercado del transporte terrestre cambiará a la electrificación, debido a que es 10 veces más barato de mantener que los carros alimentados con combustibles fósiles.

En Ecuador, hasta el año pasado, 7 modelos de 6 marcas tenían previsto incursionar en ofertas de este tipo, de ahí que para el ingeniero automotriz Rubén Sotomayor, no resultaría descabellado la teoría de Seba. “Lo que falta, y que ya se ha empezado a planear es la implementación de electrolineras (alimentadores de energía), con eso el mercado despuntará”, dijo.

El informe de Seba apunta a que los tradicionales concesionarios desaparecerán por completo en al año 2024, lo que le podría tener gravísimas implicaciones a las grandes petroleras y también para compañías automovilísticas como Ford, General Motors, Toyota y Volskwagen. ¿La solución? Comenzar a fabricar coches eléctricos autónomos en un mercado con márgenes bajísimos de beneficios o reinventarse a sí mismos para convertirse en variantes de empresas de movilidad como Uber.

Los expertos discutirán sobre las reclamaciones del informe. Su punto más amplio es que las múltiples tendencias tecnológicas se combinan en una tormenta perfecta; aún así no deja de ser una realidad que la simplicidad del vehículo eléctrico (EV, por sus siglas en inglés) es impresionante. Por ejemplo, el Tesla S tiene 18 piezas móviles, 100 menos que las de un motor de combustión. “El mantenimiento es esencialmente cero, es por eso que Tesla ofrece garantías de millas infinitas, puede conducirlo a la Luna”, dijo Seba.

La próxima generación de automóviles, por mucho que les pese a Ford y compañía, estará en manos de “ordenadores sobre ruedas”. El informe pronostica que entre los próximos dos y tres años las baterías para carros eléctricos tendrán una independencia superior a los 300 kilómetros (hoy está entre 160 y 200 km) y los precios de estos vehículos bajarán hasta los $ 30.000.

En 2022 los vehículos eléctricos verán reducidos sus precios hasta los 20.000 dólares. Y “en 2025 todos los nuevos vehículos (tanto de turismo como camiones o tractores) serán 100 % eléctricos”, pronostica.

Los vehículos alimentados por combustibles fósiles tardarán aún algún tiempo en desaparecer por completo del mapa, pero en 2030 el 95 % de los kilómetros recorridos en Estados Unidos será al volante de EV.

Ecuador ya tiene un catálogo

Hasta enero del año pasado, siete modelos de vehículos 100 % eléctricos estaban previsto que entren al país. Marcas como Renault, Kia, Nissan, BYD, Toyota y Green Wheel (Ambacar) tenían en sus planes la preventa, comercialización o bien se encontraban en fase de prueba. Fue en esta última etapa en que Ambacar dejó la idea, mientras que BYD aún planea traer el E5 este año.

Kia y Renault comandan la introducción de los EV. El primero con el modelo Soul EV y la segunda con sus ejemplares Twizy.

El Soul EV está a la venta desde enero del 2016, mientras que el Twizy empezó a ser entregado entre marzo y junio de ese mismo año; no así el Kangoo que aún no está a la venta. Nissan, por su parte, con el Leaf, sigue en prueba.

La alimentación de energía de los vehículos se hace en los domicilios en tomas de 120 o 220 voltios; sin embargo el Gobierno anunció el año pasado un plan para la implementación de electronieras. Por lo pronto estos autos entran al país sin limitaciones de cupos y no pagan ningún arancel cuando su precio no supere los $ 40.000.