El camino petaloso de una rosa

La palabra petaloso emprendió un camino para ser aceptada en el diccionario, cuando un niño de 8 años la utilizó en una clase, en Italia; de la misma forma es la ruta para que las flores ecuatorianas lleguen al exterior o incluso al mercado interno. Es una senda llena de cuidados, ingenio y detalles técnicos.

El nuevo adjetivo describe a una flor llena de pétalos, como es la rosa ecuatoriana. Una flor muy deseada internacionalmente, en especial en febrero, el mes del amor y la amistad.

Su color brillante, su durabilidad y su aroma hacen que sea una de las rosas preferidas en el mundo. Ecuador es el tercer exportador de flores, hasta noviembre del 2016 vendió 745 millones de dólares.

La cantidad de dinero que se obtiene por las exportaciones ubica al sector en el segundo lugar más importante entre los productos no petroleros no tradicionales, según el Banco Central del Ecuador (BCE).

Pero, ¿cómo se transporta la flor para que mantenga su belleza singular y frescura?

Los detalles para llevarlas a Europa o a Guayaquil es el mismo. El camino es ‘petaloso’ y empieza en la Sierra ecuatoriana a unos 3.000 metros de altura sobre el mar. Allí cada 90 o 120 días nace una flor, dependiendo de la variedad y ubicación de la plantación.

Al ver la personalidad de la rosa ecuatoriana en los eventos internacionales y cómo se engalana para deslumbrar a los observadores nace la pregunta: ¿los cultivadores hacen algún corte especial para que resista un viaje de 12 horas, por ejemplo? Alejandro Martínez, presidente de la Asociación de Productores y Exportadores de Flores (Expoflores), explica a Diario EXPRESO que hay una serie de acciones.

Una vez que se corta la rosa, entra de 12 a 14 horas, dependiendo de la variedad, a una especie de invernación. Se pone la flor en un clima de 2 a 5 grados centígrados, así la planta deja de consumir líquidos del propio tallo. Martínez reitera: “es como que entra en una especie de invernación”.

Al llegar a su destino, se la pone en agua y la flor empieza a abrir sus pétalos.

Resalta que si se corta la flor abierta tiene menos resistencia en el viaje, sin embargo se hace dependiendo del requerimiento del cliente. Unos prefieren el botón, otros que los pétalos estén semiabiertos.

Pero todo el cuidado empieza desde que se cultiva la rosa, de los nutrientes que se pone a la tierra. “Así se obtiene un tallo resistente, con una buena capacidad de retención de agua, para que la flor se mantenga viva”, indica Martínez.

El producto es apreciado dentro y fuera de casa.

Las rosas que llegan a Guayaquil son las que no cumplieron con los requisitos para ir al exterior, pero aún así su belleza deslumbra. Rosario Yugcha, de 68 años, puede dar testimonio de ello. Es una de las pioneras en traer las flores a Guayaquil, al igual que Andrés Jinde; son quienes sobreviven de un grupo de unas siete personas que fueron los primeros en hacerlo.

Hoy la tercera generación está a cargo del negocio, son la segunda mano antes de llegar a las florerías guayaquileñas.

El fin del camino ‘petaloso’ termina en las manos de un corazón enamorado tanto en el exterior, como casa dentro.

La flor de Ecuador en eventos

Los expertos dicen que el color de una rosa es más o menos intenso dependiendo de que los rayos del sol lleguen perpendicularmente y Ecuador tiene la ventaja de estar ubicada en la mitad del mundo. La línea ecuatorial, el grado cero, pasa por el país y ello hace que el color de la rosa sea brillante y singular.

Los principales eventos internacionales se han engalanado con las flores ecuatorianas. Unas 30.000 rosas ecuatorianas adornaron la Plaza de San Pedro, en la canonización de Juan Pablo II, esto en 2014.

El año antepasado la rosa ecuatoriana deslumbró a los asistentes al foro “Wedding Beautiful 2015”, un evento dedicado a la exposición de conferencias y entrega de premios para la comunidad de planificadores chinos de bodas.

En 2016 el árbol de Navidad más sorprendente de Nueva York fue elaborado con rosas ecuatorianas. La revista Time Out le dio el primer lugar del mejor adornado. El árbol se lo ubicó en el atrio del Langham Place Hotel.

“El 2017, sin mayor cambio”

Alejandro Martínez Presidente de Expoflores contesta algunas interrogantes:

- ¿Cómo estuvo el 2016?

- Fue un año complejo. Según las cifras oficiales, hasta noviembre, hay una caída de un 2,5 %.

- ¿Cuál es la razón?

- Hasta octubre de 2016 la producción subió un 17 %, lo que hizo bajar los precios.

- ¿Cuáles son las expectativas con el acuerdo con la UE?

- No va a generar mayor cambio durante este año y en el 2018. Ya teníamos tarifa cero en aranceles a través del SG Plus y con el acuerdo se mantiene la preferencia. Lo que sí va a generar es que Ecuador sea más agresivo en la oferta de flores, pero sobre todo en ofrecer más servicios para las empresas europeas, lo que se verá con fuerza a mediados del 2018.

- ¿Ecuador, qué puesto ocupa en las exportaciones de flores en el mundo?

- A nivel mundial es el tercero en exportaciones, depende de la temporada y de cómo se comportan otros proveedores. El primero es Kenia, el segundo es Holanda, el cuarto es Etiopía y el quinto Colombia.

- ¿Los envíos por San Valentín son más o menos que en el 2016?

- Las ventas al exterior empiezan mañana, lunes 23 y el incremento estará entre 2 y 3 %. Eso todavía puede cambiar.