Las buenas intenciones para aumentar el precio del petroleo

En declaraciones publicadas por la prensa, el flamante ministro de Relaciones Exteriores, Guillaume Long, anunció que convocará a países productores de petróleo, aunque muchos de ellos no sean miembros de la OPEP, con el objeto de discutir fórmulas para evitar la caída del precio del crudo y realizar propuestas a este organismo mundial, cuya sede está en Viena y que se encuentra conformado, en su mayoría, por países árabes. Estos tendrán una reunión en los próximos meses.

Ya en días pasados, y con el mismo fin, viajaron a Arabia Saudita delegaciones de Venezuela y de Ecuador, únicas naciones americanas miembros de la OPEP, para proponer la disminución de la producción a este país, que es uno de los mayores productores de petróleo del mundo y que hace de cabeza de la OPEP, sin obtener ningún resultado positivo.

Los culpables. Debemos recordar que se culpa de esta situación a los países miembros de la OPEP que sobrepasaron el tope de su producción; además de otros motivos como el caso de China, que experimenta una desaceleración de su economía. Además, la extracción de petróleo de Estados Unidos dobló sus niveles de producción por haber mejorado su tecnología de fracturación hidráulica, pues ese país se encontraba preocupado por independizarse de sus principales abastecedores, creando así una sobreoferta mundial. A todo esto agréguese a Irán, que empezó su producción después de años de sufrir sanciones internacionales por su programa nuclear.

El argumento de Arabia Saudita es que deben mantener los precios bajos y con ello terminar la rentabilidad de la producción de alto costo estadounidense para ganar la porción que les corresponde del mercado a los miembros de la OPEP y de los pequeños productores.

Otros motivos. Recordemos también que en el reciente Acuerdo de París se definió el compromiso de limitar las emisiones de carbono, lo que obligó a que muchos productores de crudo cortaran sus gastos para mantenerse a pesar de los precios a la baja. Por eso, la OPEP decidió renunciar a cualquier tope en su producción hasta la próxima conferencia ministerial programada.

Temo que todas estas circunstancias impidan el éxito de la reunión convocada por el ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador. Recordemos que si bien la caída de los precios de nuestro principal producto de exportación ha desnivelado nuestro presupuesto, hay otros países que son, en su mayoría, los que se han sentido aliviados al no tener que pagar los valores a los que se llegó. Ahora pueden trabajar, a precios más reducidos, sus manufacturas, transportes y cargas que, para operar, utilizan el ‘oro negro’.

En esta parte quiero hacer un breve comentario: Cuando se treparon los precios de los combustibles provenientes del petróleo, utilizados por las compañías aéreas internacionales, subieron los precios de los pasajes, indicando la razón por la que lo hacían. Hoy, que los precios del crudo están por los suelos, no se ha informado de que se haya suspendido esa proporción correspondiente al aumento del combustible. Un buen trabajo para las autoridades aeronáuticas.

Sugerencia. Si se utiliza una simple regla económica, de las que se aplican en los negocios, en este caso debería señalarse un precio que corresponda al costo de producir un barril, más una utilidad lógica y un plus por ser un producto no renovable. De esta forma, se puede establecer un costo que poco varíe y así los países sabrán a qué atenerse. El país petrolero cuyo costo de obtener un barril sea menor, obtendrá más utilidades y el plus se lo empleará para diversificar la economía. Por lo tanto, no se estará bajo el capricho de los jeques, ni esperando guerras o catástrofes para beneficiarse con el aumento de los precios en favor de unos y en perjuicio de otros. Si criticamos a los países industrializados que explotan con sus manufacturas, cuando se llegó a cobrar 160 dólares por barril fue una verdadera extorsión.