Brexit el fin del sueno europeo

El 23 de junio, día del referendo británico para definir si permanecer o salir de la Unión Europea, se define el futuro del experimento más avanzado en materia de integración económica y unión política. Se inició como un programa de desarrollo conjunto de la explotación y uso del carbón, y devino en una unión férrea en lo económico pero menos coherente en lo político.

La integración se consideró como el mejor antídoto para poner coto a las guerras europeas, incluyendo las dos grandes conflagraciones del siglo XX, que cobraron más de 100 millones de vidas. Paradójicamente, Gran Bretaña, que hoy busca la salida, tuvo que aguantar los vetos del Presidente De Gaulle de Francia para poder unirse a lo que era entonces la Comunidad Europea. Hoy lo tiempos han cambiado.

El debate de los británicos se basa en el tema de la inmigración y la supuesta pérdida del carácter nacional que distingue a la nación insular. La presencia del terrorismo islámico es motivo de ansiedad colectiva, y a ello hay que añadir la presencia de inmigrantes, legales, del resto de Europa. Se teme que se abran las puertas para admitir a los turcos sin necesidad de visa, e inundarse de refugiados de los países de Medio Oriente quienes amenazan con cruzar el canal. Hay, aparte de ello, el deseo de recuperar la autoridad y soberanía, hoy supuestamente sometidas a los dictámenes de los anónimos burócratas de Bruselas.

Como contrapeso, los argumentos a favor de la permanencia son económicos. Se estima que la familia promedio perderá hasta el 20% de sus ingresos disponibles como producto de la salida; que el PIB bajará 6 puntos hasta 2020; que la libra esterlina perderá hasta el 10% de su valor, y que habrá una severa recesión. Habrá consecuencias monetarias por la afectación de las cuentas externas, la pérdida de ingresos tributarios, la afectación de Londres como centro financiero, y los efectos sobre los mercados de valores, y de los activos en general.

Es una disyuntiva compleja cuyos efectos serán globales. Gran Bretaña es la segunda economía más grande de la UE, y su salida puede, en un escenario posible, crear un efecto dominó que dé al traste con la labor de más de medio siglo en la concepción de la nación europea.