Apuesta por la altura

En su presentación como nuevo seleccionador nacional de Ecuador, Hernán Darío Gómez deslizó la posibilidad de cambiar la sede de la Tricolor a Guayaquil. Dos semanas después, con su primera convocatoria, dejó entrever que le apostará a la altura como principal argumento para clasificar al Mundial de Catar 2022.

El listado ofrecido ayer es apenas para un microciclo de dos días de entrenamientos (lunes 20 y martes 21 de agosto) en Quito, pero destaca la presencia de hasta quince jugadores de clubes de la Sierra, en detrimento del Astillero. Un crecimiento notable en relación a los últimos llamados nacionales realizados por Jorge Célico y Quinteros.

Este es el debate principal en el combinado patrio. Más aún después de que en las anteriores eliminatorias, las posibilidades se esfumaron con cuatro derrotas y un empate en el Olímpico Atahualpa. Números muy diferentes a los que tuvo Gómez cuando fue seleccionador rumbo al Mundial de Corea y Japón (2002), cuando apenas perdió un cotejo (Argentina) y empató dos (Colombia y Uruguay).

Merece la pena detenerse también en la presencia de un hombre: El Degollador. Los goles de Jhon Jairo Cifuente llevaron a Universidad Católica a ser una de las sensaciones del torneo, y también a la Ecuafútbol a retractarse respecto a uno de los episodios más sonrojantes de los últimos años.

El delantero, en su primera convocatoria oficial y junto a Énner Valencia, Robert Arboleda, Joao Plata y Gabriel Cortez, se fugó de la Casa de la Selección antes de recibir a Argentina. “Los jugadores que están involucrados han sido separados de cualquier convocatoria a la selección indefinidamente”, declaró entonces Carlos Villacís, presidente de la FEF.

Diez meses y 26 tantos después, en la primera lista desde entonces, el artillero fue indultado. Él es el único de los cinco que actúa en el torneo local, por lo que era el único con posibilidad de ser convocado.

La situación del resto de futbolistas será analizada próximamente, antes de que el Bolillo deba ofrecer la convocatoria para los amistosos de septiembre.

“Es una solicitud del técnico y pensando en darle todas las facilidades se hizo una consulta de urgencia a todos los miembros del directorio y se decidió que tiene todo el derecho a ver a los jugadores en concentración”, declaró Villacís, a su llegada al país tras una reunión de Conmebol. El dirigente, además, opinó que “si se levanta para uno se tiene que levantar a todos”, por lo que es de esperar que el resto sea llamado próximamente.

Así, a buen seguro habrá muchos cambios en la siguiente convocatoria, ya con presencia de los futbolistas que juegan en campeonatos del extranjero. Por el momento la intención es observar a jugadores que podrían integrar el equipo nacional en el futuro más cercano, al mismo tiempo que se va formando a promesas.

La convocatoria es una apuesta por la juventud, con una media de edad de solo 23 años y en la que destacan jóvenes de Deportivo Cuenca como Carlos Cuero, o de Independiente, como Jhegson Méndez, Ángelo Quiñónez, Steven Franco o la sensación del torneo, Stiven Plaza, que viene de un microciclo con la sub-20 y ahora ‘peleará’ con los goleadores del torneo, Brayan Angulo y el perdonado Cifuente.

Copa América 2023 estaría en el aire

Medios internacionales informaron ayer que Bolivia se habría entrometido en la organización de la Copa América 2023, que por calendario es responsabilidad de Ecuador.

Sin embargo, Carlos Villacís negó esta posibilidad: “Absolutamente no, como Ecuador nos oponemos. Tenemos mejores infraestructuras y mejores estadios que Bolivia, somos un país turístico de primer nivel”, argumentó el presidente de la FEF.

Incluso, contó que escribió a Alejandro Domínguez, presidente de Conmebol, para indicar “los motivos por los que no lo vamos a permitir”. “Jamás, por encima de mi cadáver”, finalizó.