Verdad

“Veganismo: mito o verdad” es el titular que leo en la portada de una reputada revista.

Si le preguntamos a Bill Clinton, tras décadas de veganismo, otra será su verdad que la de noveleros y detractores de ese régimen alimenticio. Porque salvo en las ciencias exactas, la verdad es una combinación inexacta de muchas verdades: una combinación de tesis tan solo probables. Donde la medición rigurosa de la experiencia escasea, coexisten tantas verdades como casos individuales.

La verdad completa sobre la corrupción del antiguo régimen, sobre INA Papers, la verdad sobre las virtudes del liberalismo o del socialismo, como tantas otras, no se zanjan fácilmente.

A falta de prueba científica, la verdad se decanta del encuentro de argumentos: la votación de un jurado, la opinión pública, el consenso social o, al estilo del antiguo régimen, el ‘argumentum baculinum’.

¿Cómo exigirle al fiscal, al periodista, al economista o al juez que zanjen sobre controvertidas cuestiones? Billones en investigación no logran dilucidar las verdaderas causas del cáncer.

Por eso los pensadores modernos toman la difícil decisión de tolerar la falta de referencias únicas y encausar las grandes incógnitas del debate público con lo que hay: el mejor entendimiento disponible. Aceptar las limitaciones del conocimiento requiere un ejercicio de humildad guiado a la vez por la triste crisis de las grandes instituciones y sus verdades únicas y por la teoría clásica de la argumentación.

Nada como recordar a Perelman sobre esto: primero, la civilización consiste en la convivencia pacífica y el mejoramiento de las condiciones de vida de la gente; segundo, aun mientras avanza la ciencia, siempre habrán verdades en las que el consenso será esquivo; tercero, el único camino pacífico hacia la civilización no está ni en las verdades únicas e intolerantes, generalmente funcionales, ni en la renuncia a la existencia de una verdad, también funcional. En el medio, decía Perelman, están los acuerdos sociales logrados a través de la respetuosa argumentación.

“Billones en investigación no logran dilucidar las verdaderas causas del cáncer”.