Xavier Zavala Egas se retira de la cátedra tras 40 años: "No pienso conceder mi silencio a nadie"

El jurista y académico Xavier Zavala Egas culmina su trayectoria de más de cuatro décadas en la docencia y 12 años como decano universitario en Ecuador. El catedrático evalúa con EXPRESO los desafíos del Derecho Penal, cuestiona las decisiones del Consejo de la Judicatura sobre las unidades anticorrupción, analiza las trabas institucionales en la designación del nuevo fiscal general del Estado y advierte sobre el riesgo de la judicialización electoral frente a las seccionales 2026.

Xavier Zavala Egas deja la cátedra universitaria

- ¿Qué lo motivó a cerrar su ciclo como decano universitario?

Tres períodos, que suman un total de 12 años como decano, creo que son suficientes para dejar una huella. Anotando que mis dos primeros períodos surgen del voto de profesores, estudiantes y trabajadores, y en los que fui lista única. En este último periodo, con nuevo formato legal, fui designado directamente por el rector y se podría volver incómodo si solo se ve como una relación laboral, en la que uno manda y el otro obedece. Reducirlo solo a eso es cuestión de la altura desde la que se observa. La jubilación también es el reconocimiento de que las instituciones necesitan oxígeno. Además de que ya no tengo edad para leer otro reglamento interno con la ilusión de que alguien lo cumpla.

- Tiene una destacada trayectoria como jurista y académico. ¿Cuál considera que es su principal legado?

Hablar del propio legado es una forma de vanidad. Si algo quedó, luego de 40 años de cátedra, espero que sean generaciones de abogados que entendieron que el Derecho Penal es un límite al poder punitivo del Estado y no su arma favorita; que la presunción de inocencia es la última trinchera del ciudadano común frente al poder. Si algunos de mis alumnos hoy incomodan a algún poderoso con un buen argumento, ese es mi legado. Lo demás son placas y diplomas que, en su mayoría, pasan cantando.

Si algunos de mis alumnos hoy incomodan a algún poderoso con un buen argumento, ese es mi legado. Lo demás son placas y diplomas. Xavier Zavala Egas, jurista y académico

El nuevo rol y proyectos de Zavala Egas

- ¿Qué considera que se debe mejorar o desarrollar a partir de su aporte académico a lo largo de los años?

Dejar de enseñar el Código Orgánico Integral Penal (COIP) como si fuera un catecismo que se memoriza. Con la frecuencia con que la Asamblea Nacional lo reforma, memorizarlo es tan útil como aprenderse el pronóstico del clima. Hay que insistir en la dogmática, en la teoría del delito y en la clínica jurídico-penal; formar criterio ético frente al populismo punitivo, que es la enfermedad más contagiosa de nuestra época y, lamentablemente, no tiene vacuna.

- ¿Con el cierre de este ciclo también termina su presencia en la academia? ¿Qué rol asumirá ahora?

Dejo el decanato y la cátedra formal, pero no pienso concederle a nadie el placer de mi silencio. Seguiré escribiendo, polemizando y dedicado a sacar adelante el proyecto Zavala Baquerizo Academia. La academia es una forma de comprender el mundo con sospecha metódica y sin sesgos; eso no se va con la renuncia. No perdamos de vista que la academia como tal es una entelequia, una idea abstracta, formada por criterios y manifestaciones científicas, sin sesgo, objetivas y neutras. Pero esta idea aterriza, por lo general, en universidades y gremios con estructuras politizadas o en silencio cómplice. Entonces, si el regente es un interesado o un timorato, no habrá academia o esta será parcializada.

Dejo el decanato y la cátedra formal, pero no pienso concederle a nadie el placer de mi silencio. Seguiré escribiendo, polemizando y dedicado a sacar adelante el proyecto Zavala Baquerizo Academia.Xavier Zavala Egas, jurista y académico

El error de suprimir las unidades anticorrupción

- El Consejo de la Judicatura suprimió las unidades anticorrupción. ¿Esto representa una victoria para el crimen organizado y el delito de cuello blanco?

La Judicatura habla de optimizar recursos, que es como curar la fiebre vendiendo el termómetro. Cierto que la unidad tenía problemas serios, incluidos jueces procesados, pero hay que arreglar la casa, no demolerla. Hay, además, un problema jurídico de fondo: redistribuir competencias especializadas mediante una resolución administrativa se parece demasiado a reformar el Código Orgánico de la Función Judicial sin pasar por la Asamblea. Y hacerlo en plena emergencia judicial por falta de jueces es de reír. La especialización no es un lujo: es una necesidad.

El concurso para fiscal general no goza de legitmidad

- El concurso para fiscal general del Estado avanza con las impugnaciones ciudadanas, pero ya acumula cuatro meses de retraso. ¿Existen las garantías de una autoridad legítima?

La legitimidad se construye con un proceso limpio, oportuno y creíble. Tienen casi dos años sin fiscal titular, una comisión de selección que ha perdido comisionados como quien pierde el pelo, impugnaciones cuya documentación no estuvo disponible a tiempo y un cronograma que se sigue estirando. Un organismo que no logra sostener su propia comisión difícilmente puede otorgar legitimidad a quien designe. El Consejo de Participación Ciudadana es la institución que prometió despolitizar las designaciones y terminó siendo la ventanilla donde se politizan todas. Mientras no se lo elimine, seguiremos eligiendo autoridades con el mismo método y sorprendiéndonos de obtener los mismos resultados.

El peligro de la judicialización de las elecciones

- Hay partidos suspendidos y potenciales candidatos inhabilitados en las seccionales de 2026. ¿Debería existir una mayor reacción ciudadana ante la judicialización de las elecciones?

Debe existir una reacción, y debería empezar por quienes no tienen simpatía alguna por los partidos afectados. Es inaudito que una investigación previa, reservada y sin sentencia, baste para sacar del tablero electoral a organizaciones enteras, y menos a horas de que venza un plazo. Lo que hoy se aplaude contra el adversario, mañana se usará en contra de otros adversarios; y quienes hoy celebran descubrirán tarde que el precedente sirve contra todos. El tema de fondo es que cuando los jueces deciden quién puede competir, los votantes pasamos a ser espectadores de una elección ya resuelta en un escritorio, y ya sabemos de quién.