Lanchas hundidas, dinero intacto

La mayor decepción para quienes estudiamos el crimen organizado no proviene de las organizaciones criminales, sino de quienes opinan sobre ellas sin comprender cómo operan. Lo preocupante es que Estados Unidos cuenta con algunos de los mayores especialistas en crimen organizado del mundo, profesionales de quienes tuve el privilegio de aprender. Y, aun así, la administración Trump continúa demostrando una comprensión limitada de estas redes.

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos, a través de OFAC, acaba de designar a 15 objetivos en Ecuador y a 10 embarcaciones como bienes bloqueados por su presunta participación en el transporte encubierto de cocaína. Empresas legítimas y compañías pesqueras ecuatorianas fueron facilitadoras de Los Choneros y Los Lobos para enviar droga hacia Centroamérica y el sur de México. Algo que ya se sabía.

Sanciones de EE. UU. no frenarán la estructura financiera del narco en Ecuador

El bloqueo de capital ilícito constituye un paso significativo. Sin embargo, preocupa que esta iniciativa se presente como una medida ‘complementaria’ a la campaña militar estadounidense contra las lanchas rápidas en el Pacífico. Este enfoque es problemático. Interceptar cargamentos puede interrumpir temporalmente una ruta ‘secundaria’, pero hace poco por desmantelar la arquitectura financiera que permite a las organizaciones criminales operar, adaptarse y regenerarse. En contraste, la ruta principal se realiza mediante contenedores en las grandes navieras.

Por otro lado, los propietarios de estas ‘compañías’ pesqueras no están siendo sancionados por esquemas de lavado de activos, sino únicamente por tráfico de drogas. Dentro del mismo círculo familiar, y dadas las facilidades para abrir empresas en Ecuador, resulta muy fácil establecer una nueva compañía pesquera para continuar traficando cocaína y lavando activos.

Finalmente, preocupa qué sucede con estos ‘empresarios’ en Ecuador. Posiblemente nunca vayan a prisión y continúen con sus actividades ilícitas. Este es el común denominador en Ecuador: si eres parte de una familia mafiosa, nada sucede, y más aún si tienes dinero o algún tipo de ‘poder político’.