OMS declara "emergencia de salud pública" por nuevo brote de ébola en África

La Organización Mundial de la Salud declaró este sábado 16 de mayo de 2026, una “emergencia de salud pública de importancia internacional” debido al nuevo brote de ébola provocado por el virus Bundibugyo, que afecta a la República Democrática del Congo y Uganda. La decisión fue emitida por la oficina del director general del organismo tras consultar con los Estados afectados y ante el riesgo de propagación internacional de la enfermedad.

Aunque la OMS incluyó un anuncio de “emergencia pandémica”, aclaró que el brote todavía no cumple con todos los criterios establecidos en el Reglamento Sanitario Internacional (RSI) de 2005 para ser catalogado oficialmente como una pandemia.

Casos de ébola aumentan en Congo y Uganda

La alerta internacional se produce luego de que laboratorios confirmaran ocho contagios de ébola este viernes en la provincia de Ituri, en la República Democrática del Congo. Además, las autoridades sanitarias investigan 246 casos sospechosos y 80 presuntas muertes relacionadas con el virus.

En Uganda, dos laboratorios también confirmaron casos de ébola en Kampala, incluida una persona fallecida. Según el informe, los contagios detectados entre viernes y sábado no tendrían una conexión epidemiológica aparente, lo que incrementa la preocupación de las autoridades sanitarias.

La OMS advirtió que estos eventos representan un alto riesgo debido a la posibilidad de expansión internacional del virus. De hecho, Uganda ya reportó dos casos confirmados en viajeros procedentes de la República Democrática del Congo.

África teme expansión regional del virus

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África alertaron sobre el riesgo de transmisión acelerada por la intensa movilidad de población entre ambos países. Por ello, convocaron una reunión urgente de coordinación con organismos internacionales, entre ellos la OMS y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, China y Europa.

La OMS señaló que se requiere cooperación internacional inmediata para comprender el alcance del brote, fortalecer la vigilancia epidemiológica y reforzar las operaciones de prevención y respuesta.

Asimismo, el organismo recomendó activar mecanismos nacionales de emergencia, establecer centros de operaciones y trabajar de forma coordinada con líderes comunitarios, religiosos y tradicionales para facilitar la identificación de casos, rastreo de contactos y campañas de información sobre riesgos sanitarios.

¿Qué es el virus Bundibugyo y cuáles son los síntomas del ébola?

El virus Bundibugyo es una de las cepas del ébola y puede provocar cuadros graves y altamente letales. Según la OMS, la enfermedad tiene una tasa de mortalidad que oscila entre el 60 % y el 80 %.

El ébola se transmite principalmente por contacto con fluidos corporales de personas infectadas y sus síntomas incluyen fiebre alta, debilidad intensa, dolores musculares y hemorragias severas.

El último brote registrado en la República Democrática del Congo ocurrió a finales de 2025 en la provincia de Kasai y fue el decimosexto desde el descubrimiento del virus en 1976.