Sixto Curipoma tiene su propio 'museo' con recuerdos de más dos décadas en la Tri

Sixto Curipoma no olvida jamás la sensación de vacío en el estómago cuando debió entrar, por primera vez, a la concentración de la selección nacional. Y menos puede borrar de su memoria los nervios que sintió cuando, al cruzar la puerta, Hernán "Bolillo" Gómez le preguntó: "¿Y a ti quien te llamó?". 

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Corría el año 2001 y Sixto tenía apenas 22 años, con una carrera corta en la fisioterapia. Al entrenador colombiano le respondió que había sido llamado por el médico principal de la Tri, Patricio Maldonado. Tras cenar con sus ídolos ese día, el mismo Bolillo le pidió a uno de los utileros que le entregara la indumentaria de la selección. Desde entonces, acompañó a Ecuador ininterrumpidamente hasta 2021, cuando decidió renunciar. 

Ahora, dedicado por completo a su consultorio, Curipoma solo mira atrás con profundo agradecimiento por todo lo vivido y, en esta época mundialista, no puede evitar recordar anécdotas con esos jugadores que marcaron su camino. 

Y el primero que viene a su mente es Agustín Delgado, que fue el primero de aquel grupo del primer Mundial en confiar en su trabajo. Había regresado de México con una lesión en la columna y Curipoma ayudó a la recuperación. El Tin, y Ulises de la Cruz fueron quienes le abrieron camino a la selección, segun cuenta EXPRESO. 

"Fue Agustín quien le comentó de mi trabajo al Bolillo Gómez y al doctor Patricio Maldonado. Para mí era una ilusión, algo indescriptible, que me consideren tan joven, yo tenía 22 años", recuerda. 

A la vez, sintió desde el inicio la presión dentro de la Tri. Ni bien llegar, el  entrenador le pidió recuperar en tres días a Edison Méndez, que acarreaba una molestia. Sixto no pudo creer el pedido, pero cuando supo que iba en serio y que no cumplirlo podía costarle el puesto, trabajó junto al cuerpo médico para que, efectivamente, Méndez llegase al siguiente partido, superando un problema muscular. 

Así fue ganando fama al atender las lesiones más complicadas y acortando el tiempo de recuperación. Eso hizo que los jugadores empezaran a recomendarlo. En la Tri se afianzó y, de cada futbolista que atendió, recuerda algún momento especial, como con Antonio Valencia, quien en 2014 confió en él para llevarlo a Manchester seis meses.

De ese tiempo junto al Toño en Manchester United, Curipoma tiene una pared entera en su consultorio llena de fotos y todavía sonríe ampliamente recordando a todas las figuras que conoció, como Wayne Rooney, Robin Van Persie y Javier ´Chicharito' Hernández, entre otros. 

Pero también recuerda situaciones complicadas que se vivieron, como el susto que les dio el preparador de arqueros Pancho Reinoso en Brasil 2014: "Salimos a comprar una medicación con los compañeros del cuerpo médico y resulta que cuando regresamos encontramos un alboroto, porque Francisco Reinoso se había atragantado y el profe Reinaldo Rueda, en la desesperación, solo pudo darle un golpe en la espalda. Eso lo salvó".   

Así mismo, en varias ocasiones fue portador de malas noticias cuando algún jugador debía quedar excluido. "Nosotros decíamos muy puntualmente a quienes no podían seguir y eso era muy complicado", dice, mientras viene a su mente el caso de Luis Fernando Saritama. El jugador decía que no sentía dolor, pero una resonancia mostraba una lesión muscular y no había espacio a discusión. 

Los que lo han llevado fuera del país solo para ser atendidos por él han sido varios. Uno de los últimos, recuerda, fue Jhegson Méndez jugando en la MLS. Esa visita por poco le genera problemas al ingresar a USA. "En aduana me preguntaron qué maquina llevaba y yo les respondí que era para recuperar a un futbolista. Ellos no podían creer, me decían que ahí había los mejores fisioterapeutas del mundo", relata. 

Las anécdotas similares que guarda Sixto no se alcanzan a contar en una entrevista. Y eso que, según asegura, la mayoría ni siquiera se pueden contar. Lo que sí hace es guardar los tesoros en su ´museo´ personal. Entre camisetas, balones, acreditaciones y cientos de fotografías de toda su trayectoria surge una nueva historia por parte de 'Manos Mágicas", como lo denominó la prensa en los años 2000.

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