Lo acusaron de ‘salar’ a Ecuador: la historia de Gigio Benavides, el periodista que vistió a Rocky

Antes de que Ecuador debutara en el Mundial 2026, Rodrigo Benavides Peralta, conocido como "Gigio" en redes sociales, cumplió una idea que había preparado desde Ecuador: vestir con una camiseta de la Tri la emblemática estatua de Rocky Balboa en Filadelfia. Lo que para él era una muestra de orgullo nacional terminó convirtiéndolo, días después, en uno de los personajes más comentados entre los hinchas ecuatorianos... Y no en positivo.

El periodista lojano había viajado a Estados Unidos para cumplir un sueño que comparte con miles de aficionados: acompañar a la Selección en una Copa del Mundo. Pero tras la derrota 1-0 ante Costa de Marfil, una superstición local que relaciona a Rocky con la mala suerte en el deporte lo colocó inesperadamente en el centro de la polémica.

Gigio llegó a Filadelfia el 12 de junio de 2026, después de pasar cerca de 26 horas entre vuelos y escalas. Además de vivir la experiencia mundialista, se había propuesto mostrar a los ecuatorianos el ambiente del torneo y la presencia de miles de compatriotas en territorio estadounidense.

Además de disfrutar de la experiencia, Benavides se propuso retratar el ambiente que rodeaba al torneo y la presencia de miles de compatriotas en territorio estadounidense.

"Mi idea era mostrarle a toda la gente cómo es el Mundial, cómo se vive el ambiente y cómo la gente disfruta", afirmó el periodista lojano.

El comunicador, quien trabaja en Canal Sur de Loja, explicó que incluso viajó con una visa de periodista para generar contenido y compartirlo con la audiencia ecuatoriana.

Una idea que nació antes de despegar

La imagen que posteriormente se volvería viral no fue producto de una improvisación. Benavides contó que, antes de salir del país, confeccionó una camiseta especialmente diseñada para colocarla sobre la emblemática estatua de Rocky Balboa, uno de los símbolos más representativos de Filadelfia.

"Una semana antes de venir yo ya estaba confeccionando esto. Incluso le puse la palabra Rocky", relató.

Según explicó, el objetivo era visibilizar al país y transmitir el orgullo de ser ecuatoriano. "Era llevar el nombre de Ecuador, mostrarlo y saber que existe este país", señaló.

Al arribar al lugar donde se encuentra la estatua de Rocky, observó que el monumento ya tenía banderas y otros símbolos ecuatorianos colocados por aficionados. Antes de poner la camiseta, aseguró que preguntó a varias personas si existía alguna restricción o problema legal.

"Temía tener algún problema legal, alguna cosa. Nadie me dijo que no, ni que era de mala suerte", sostuvo.

Incluso recordó que quienes estaban en el lugar reaccionaron con entusiasmo. "Todo el mundo aplaudía, tomaba fotos y se alegraba", dijo.

Del orgullo mundialista a la tormenta en redes

Lo que parecía una postal más del Mundial cambió por completo después del partido.

Tras la derrota 1-0 de Ecuador ante Costa de Marfil, la imagen de Rocky vestido con la camiseta tricolor comenzó a circular nuevamente. Esta vez, acompañada de una conocida superstición local en Filadelfia que asegura que los equipos cuyos aficionados visten la estatua terminan perdiendo.

Pese a que el encuentro se mantuvo empatado hasta el minuto 89, el gol definitivo de los africanos desató una ola de comentarios en redes sociales. Lo que había comenzado como una muestra de orgullo futbolero terminó convirtiéndose en una lluvia de críticas contra el periodista lojano.

La situación llegó a tal punto que Benavides decidió restringir temporalmente los comentarios en algunas de sus publicaciones para protegerse a sí mismo y a su familia.

El comunicador aseguró que desconocía por completo la existencia de esa creencia. "No sabía que había una superstición alrededor de esto", expresó.

La exposición en redes sociales provocó que recibiera una gran cantidad de mensajes ofensivos. "Me escribían que me muera, que me pise un tren o que me atropelle un bus", reveló.

"Mi intención nunca fue hacer daño"

Pese a la controversia, Benavides insiste en que su motivación siempre fue apoyar a la Selección y compartir con otros aficionados la experiencia de vivir una Copa del Mundo desde dentro.

"Mi intención nunca fue hacer daño a nadie", afirmó.

Aunque reconoció que probablemente no repetiría la acción, aclaró que no se trata de una cuestión de supersticiones. "No me dejo llevar por eso. Si la gente lo dice, preferiría evitarlo en una próxima", manifestó.

El fútbol como punto de encuentro

Más allá de la polémica, el periodista prefiere quedarse con la experiencia de haber visto a miles de ecuatorianos unidos a cientos de kilómetros de casa.

Para él, el fútbol sigue siendo uno de los pocos espacios capaces de reunir a personas con historias, ideas y realidades distintas bajo una misma camiseta.

"Nuestro país tiene problemas políticos, económicos y de seguridad, pero cuando vemos el fútbol todos somos Ecuador", afirmó.

Finalmente, Benavides hizo un llamado a mantener la serenidad y recordar que el Mundial trasciende las discusiones de las redes sociales y los resultados de un partido.

"El fútbol es lo que nos une, nos une a todos. Estamos aquí todos reunidos, sea cual sea tu ideología, tu pensamiento, tu región (...) y todos somos Ecuador", concluyó.