La empresa de lanzamiento de satélites Virgin Orbit, con sede en California y propiedad del multimillonario británico Richard Branson, se declaró en bancarrota tras no conseguir financiación suficiente para seguir operando.

Hace solo unos días, la compañía dijo que despediría al 85 % de su plantilla para reducir costos.

"A pesar del gran esfuerzo que hemos hecho para hacer frente a nuestra situación financiera y conseguir financiación adicional, al final tenemos que hacer lo mejor para el negocio", dijo el 3 de abril el director ejecutivo de Virgin Orbit, Dan Hart, en un comunicado.

La empresa, que surgió de la compañía de turismo espacial Virgin Galactic, no ha obtenido nunca beneficios para el grupo Virgin, que incluye también Virgin Mobile y Virgin Money.

El pasado 9 de enero, un cohete de Virgin Orbit fracasó en su intento de realizar el primer lanzamiento de un satélite al espacio, desde Newquay, en el condado inglés de Cornualles.

Durante el proceso de bancarrota, los ejecutivos seguirán tratando de vender la compañía.

"Creemos que el proceso (...) representa el mejor camino para identificar y llevar a cabo una venta eficiente y que maximice el valor", añadió Hart.

Mientras tanto, la empresa recibirá casi 32 millones de dólares de Virgin Investments, también de Branson, para continuar operando mientras busca comprador.