Por su naturaleza, el deporte está ligado al esfuerzo y a la disciplina, pero en algunas ocasiones esas características tienen doble mérito cuando se trata de deportistas que han logrado triunfos en distintas disciplinas a pesar de limitaciones físicas que la vida les ha impuesto.

EXPRESO hace una recopilación de cuatro historias destacas en el deporte internacional por la superación de sus protagonistas que con perseverancia y disciplina lograron hacer eco de la frase 'cuando se quiere se puede'.

ALEX ZANARDI

Este piloto automovilístico italiano, fue campeón de CART (Champ Car World Series) en 1997 y 1998, y obtuvo el tercer puesto en el campeonato 1996. Acumuló 15 victorias y 28 podios en 66 carreras disputadas en dicha categoría.

El 15 de septiembre de 2001 en Alemania, tras un grave accidente en una carrera de la Champ Car en el Euro Speedway Lausitz, Alex perdió sus piernas y estuvo a punto de perder su vida. Sin embargo, esto no configuró un limitante para el piloto que decidió retomar su pasión, diseñando sus propias prótesis de titanio para poder conducir un BMW -adaptado a su condición- en una carrera en la que quedó en séptimo puesto.

En 2005 logró en Alemania su primera victoria desde su accidente y ese mismo año comenzó a montar en un triciclo adaptado a su discapacidad, en el que pedaleaba con las manos, con lo que se ha convertido en campeón del mundial de paraciclismo en doce ocasiones, demostrando que los límites sólo están en la mente.

DAVID CASINOS 

El español David Casinos, de 48 años, es considerado el mejor lanzador ciego de peso y disco de la historia, perdió la visión a sus 25 años a causa de una retinopatía diabética.

“En apenas un mes perdí todo rastro de luz en mis ojos. Pasé por durísimas operaciones para salvar esa preciada luz, pero mi vida tomó otro rumbo y otra dirección”, cuenta el deportista en su página web, donde habla de su vida y sus esfuerzos por salir adelante.

Desde su debut internacional en el Campeonato de Europa de 1999, ha logrado medalla en todas las competencias en las que ha participado, incluidos los títulos de campeón olímpico en la modalidad de lanzamiento de peso en Sidney 2000, Atenas 2004 y Pekín 2008, y en lanzamiento de disco en 2012. Ningún atleta de su categoría suma más títulos que él.

MARKUS REHM

El atleta de 31 años tiene la pierna derecha amputada desde que sufrió un accidente en un barco a sus 14 años. Por ello, compite con una pierna protésica. Comenzó en el deporte a los 20 años y se convirtió en campeón mundial de salto de longitud F44 en 2011.

A pesar su condición, Markus no se ha ahogado en un vaso de agua y se ha valido de sus ganas de salir adelante, para hacerle frente a competencias, incluso con deportistas sin ningún tipo de discapacidad.

Tiene un amplio historial de medallas no solo en los juegos paralímpicos, sino también en otras competencias de alto nivel. Sin embargo, en muchas ocasiones le han tratado de quitar mérito, aseverando que su prótesis le ha dado un tipo de ventaja por sobre los otros competidores; comentarios que no han agobiado a Markus y que, por el contrario, le han dado más fuerzas para demostrarle al mundo que una discapacidad no es una barrera suficiente para dejar de lado los sueños.

BILLY MONGER

Es un piloto de 20 años que perdió las dos piernas en 2017 en un pavoroso accidente en Donington, Reino Unido, algo que no lo detuvo y que por el contrario impulsó más sus deseos de luchar por sus objetivos.

Dos semanas antes de cumplir 18 años, Billy salió a competir con su fórmula 4. Al poco de iniciarse la prueba del campeonato británico, un coche se quedó parado en medio de la pista y el joven no pudo evitar el impacto. Billy permaneció tres días en coma en el hospital antes de que los médicos le comunicasen que le habían amputado las dos piernas.

Sin embargo, Billy no paralizó su vida y decidió darle la vuelta a su desgracia. Después del tratamiento y la terapia, regresó a la competencia en noviembre de 2017, cuando comenzó a correr con un carro que su equipo adaptó para él. Este coche contaba con algunas modificaciones, como un sistema que le permitía acelerar con las manos.

En 2019, a bordo de su Carlin adaptado, Monger logró obtener su primera victoria en monoplazas en el Gran Premio de Pau, del campeonato EuroFórmula Open.

Las historias de Alex, David, Markus y Billy, no son casos aislados, por el contrario, en el mundo existen muchos casos de superación en los que el deporte ha jugado un papel fundamental para hacerle frente a los problemas y las barreras.